Бабушка почему-то рассердилась, обозвала его демагогом, но с родителями поговорила, после чего их бесповоротное решение было таково: все барахло из дому вон, куда — не их дело, никаких генераторов, пока не будут исправлены все тройки, сам Фуня на все каникулы едет с бабушкой к деду. И не дай ему бог окончить шестой класс с тройками!
Фуня понял, что надо временно отступить. Но теперь встал вопрос: куда переносить лабораторию?
Витик горько вздохнул: его родители об его школьных успехах еще не знали. Но сейчас не это было главным: нужно спасать генератор.
О том, чтобы перенести лабораторию в его с братом комнатуху, и речи быть не могло: один письменный стол, один шкаф на двоих, два диванчика, полки, пара стульев, ящик для постелей — вот и всё, что в ней могло поместиться. Ну еще музыкальный центр. У Мальки — братики, заниматься таким делом при маленьких детях — это несерьезно. И вообще, даже если случится невероятное и ее родители согласятся, — кто этим будет заниматься? Витику туда дороги нет. Был бы на месте Фунин дед, может, нашел бы им уголочек в лаборатории какого-нибудь своего знакомого. А пока что придется работы прекратить, генератор спрятать и ждать лучших времен. А куда спрятать? У Мальки в квартире есть кладовка, может, туда?
Фуня позвонил Мальке, и она сразу согласилась. Витик был ей за это очень благодарен, а Фуня прямо заявил, что за крупную научную помощь Малька достойна быть избрана в их Научное Общество и назначена на должность Заместителя Президента по вопросу материального обеспечения. Витик подумал, что его научная помощь тоже не маленькая, но он всего лишь Секретарь, хотя и Ученый.
Все материалы, инструменты, генератор сначала привезли на санках к Мальке во двор, потом сидели и ждали, когда Малька подаст знак, что бабушка ушла с братиками гулять, и тогда быстро затащили всё в кладовку. Витик снова увидел цветные подушки, ковры на полу и на стенах, высокий узкогорлый кувшин с тонким текучим орнаментом, похожий на тот, что он подарил Мальке, и подумал, что может никогда больше этого не увидеть, потому что, если Малька убежит с ним, ее родители навсегда закроют перед ними двери своего дома. Витик захотел поделиться с ней этой мыслью, но при Фуне было как-то неудобно, да и времени уже не оставалось.
Наступили каникулы. Фуни нет, генератора нет, делать нечего. Свобода! Наконец-то можно пойти куда-нибудь с Малькой, не переживая, что отнимаешь время у науки. Еще вчера они договорились, что она позвонит утром, но вот уже двенадцать, а звонка все нет. Витик делал какие-то дела, постоянно оглядываясь на телефон. Молчит. Он включил телевизор — ничего интересного. Поглядел в окно — Жука и Топсик гоняют клюшками шайбу по мокрому льду, сами уже мокрые. Как маленькие, честное слово! Через некоторое время Витик подумал, не выйти ли покидать с ними, — передумал: Малька могла позвонить. Взял книжку для внеклассного чтения — скукота. Заглянул в конец, отбросил ее и подергал ящик стола, куда брат вчера спрятал какую-то рукопись в папке, по-видимому очень интересную, потому что читал ее взахлеб, да еще зыркал по сторонам — явно не хотел, чтобы засекли родители. На Витикины расспросы отвечать не стал, а просто отогнал от себя. Нет, ящик был надежно заперт, а ковыряться в замке Витик не решился. Он взял книжку по физике, которую оставил ему Фуня, — ничего не понятно, и спросить не у кого.
