– Петруха, берегись! – заорал Ивашка и выхватил из ножен карабелю.
Петруха едва успел изготовиться к обороне. Саблю у него из руки выбил куда более опытный рубака, но Ивашка, наскочив сзади, ударил рубаку по шее, словно собирался снести ему голову с плеч.
Тут выяснилось, что в темноте скрывался и четвертый разбойник.
Пришлось удирать без оглядки.
Видно, сильные у них были ангелы-хранители – московиты выскочили на берег Вислы и чуть не кубарем полетели с крутого склона.
Неведомо, что было бы, если бы ночные налетчики, лучше знавшие окрестности замка, спустились за ними следом в подходящем месте. Но Ивашка чуть не влетел в разведенный под самой кручей и почти что у воды костерок. Сидевший у костерка человек вскочил.
– Вы кто такие? – испуганно спросил он.
– А ты кто такой?
– Никто я! Убирайтесь отсюда оба!
Но Петруха сообразил, что уходить от этого костерка и этого человека опасно – в темноте как раз напорешься на сабельный удар.
– Мы люди мирные, – сказал он. – Если пан пустит погреться, заплатим. Дадим целый орт.
– На что мне ваш орт…
– А что пану потребно? – со всей шляхетской любезностью осведомился Ивашка.
Человек, на вид бывший их ровесником, задумался:
– А что, панове? Может, вас сюда сама Матерь божья послала. Тадек, эй, Тадек!
– Чего тебе?
Голос шел прямо из реки.
– Тадек, цепляй чего побольше. Нашлось кому тянуть! Вот веревка, панове. Тадек, готово?
Ответа пришлось ждать несколько минут. В реке плескались и бултыхались по меньшей мере двое. Наконец человек, сидевший у костра, получил приказ тащить, и все трое ухватились за веревку.
Из воды на берег выползла белая голова.
– Свят-свят-свят… – забормотал, бросив веревку и крестясь, Ивашка. Петрухе тоже стало не по себе.
– Это не утопленник, – успокоил их приятель Тадека. – Это бог Феб.
И тут только выяснилось, чем занимаются молодцы ночью, тайно, на берегу Вислы.
Захватившие Варшаву шведы вывозили все, что считали ценным, на баржах. В королевском замке они даже выломали мраморную напольную плитку. Две или три баржи, которым полагалось спуститься по Висле к морю и потом через море достичь шведских берегов, затонули, даже не отойдя от дворца. И вот нашлись умные люди, сообразившие, что до груза можно добраться и взять за него хорошие деньги. Богатые паны вновь строят дома – и в городе, и загородные, они охотно покупают мраморных богов, богинь и сатиров, не задавая лишних вопросов. Главное было – в лунную ночь выудить побольше этого добра, пока вода не стала совсем холодной.
