– А толку? – Шурка немедленно налег на бигос. – Его содержать надо, а денег нет, да и что там вообще делается…
– Это верно, – полковник с удовольствием выпил водки, крякнул и спросил: – Ну, друг ситный, какие наши планы?
Шурка с удовольствием прожевал очередную порцию бигоса, чмокнул от удовольствия и ответил:
– План один, назад в Совдепию! Настроение боевое!
– Да ты что, друг мой, сдурел? – Чеботарев недоуменно посмотрел на поручика. – Здешних стратегов наслушался?
– А что, жалко с хозяйкой расставаться? – неожиданно дерзко съязвил Шурка. – Ну так мы и сами пойдем, вот только деньги…
– Тихо, герой, – полковник явно пропустил шпильку мимо ушей и только сокрушенно покачал головой. – Ты эти россказни господам Мияги-Араки докладывай, они это любят.
– Какой еще Араки? – не понял Шурка.
– Да был тут в девятнадцатом майор японский по этой части.
– Постойте, постойте… – Шурка наконец-то оторвался от бигоса. – Так вы считаете…
– Да, я так считаю, – жестко, с четко прорезавшимся металлом в голосе, ответил полковник. – И если ты думаешь, что эта харбинская камарилья на что-то способна, то я тебе скажу другое. Кто эти люди? Разоренные эмигранты, оставшиеся без мест бюрократы и спекулянты, готовые продать все и вся! Я понимаю, ты сейчас скажешь: армия. Согласен, но для такой войны нужны аристократы духа, а не эта толпа развращенной атаманщиной молодежи, а что касается контрразведки, то это просто отбросы сыска, по уши увязшие в нравственной грязи.
– Но, господин полковник… – попробовал робко возразить Шурка.
– Ну что господин полковник?.. Что? Не ожидал такого откровения от жандарма? Изволь, приведу пример. «День армии» в Харбине дал полторы тысячи рублей благотворительного сбора, и это в то время, как сотни обывателей стали миллионерами! Так что, друг мой, здесь нас окружает всего лишь толпа шкурников и авантюристов…
Запал Чеботарева вдруг куда-то исчез, он махнул рукой и запил свою тираду водкой. Какое-то время Шурка растерянно смотрел на полковника и только потом негромко сказал:
– Но мы же работаем…
– На японцев, – отрезал полковник, налил Шурке водки и примирительно добавил: – Ты, друг, не обижайся, но в одном ты прав, мы действительно пойдем туда, в Совдепию.
– Что? – опешил Шурка. – Когда?
Не отвечая, полковник снова наполнил рюмки и только хитро прищурился…
* * *
После ограбления квартиры, несмотря на удачное возвращение драгоценного пальто, Козырев не находил себе места. Видимо, сказались напряжение последних месяцев, разлад, неразбериха, а главным образом – страшило все, что теперь окружало поручика.
