Дремучие северные леса опять огласил женский визг, от которого поморщились лешие и кикиморы, и не зло заворчала старая колдунья. А через пяток дней отвалил от стрелки крепкий просмоленный баркас и направился в студеные воды, унося двоих мореходов, туда за Урал-камень, куда и поморы не хаживали.
Малка сидела в своей беседке на скале, слушая эолову арфу. У нее уже стало привычным сидеть здесь в одиночестве и размышлять. Она погрузилась в себя так глубоко, что почувствовала подходящих почти в последний момент. Это был дядька Гуляй, как всегда щегольски одетый и в странном напудренном парике. Рядом с ним шла какая-то белобрысая жрица, в мужском платье.
– Здравствуй крестница. Долгие тебе лета, – улыбался дядька.
– Здравствуй дядька. Твои бы речи да богам в уши, – принимая его шутку, пошла ему навстречу Малка.
– Дай-ка я тебя расцелую затворницу, – он обнял и троекратно расцеловал девушку. Она звонко ответила ему тем же, краем глаза подметив, как напряглась жрица.
– Вот представлю тебе, – Гуляй, как маленькую подтолкнул пониже спины белобрысое создание, – Анна. Помнишь Малка, меня когда-то из-за монашки Эльвиры иезуиты в сыск отдали? Так вот это она.
– А как ты ее сюда протащил? – изумилась ведунья.
– По воле Богов, – серьезно ответил Гуляй, – у нее ноне Доля. И у меня к тебе просьба, – он замялся, что с ним почти не бывало, – Надоть ее …ну…это… научить…всему,… чему Жриц Забвения учат, – закончил, как ношу с горба свалил.
– А ты что сам не смог за столько лет? – не удержалась и подковырнула ведунья.
– Так то…не так…это…не могу я так научить…тут тайны…весталок этих… Артемидовы тайны, – он совсем запутался и замолчал.
– Так ты к Сибилле. Она у нас Богиня Любви. Афродита Киприда. Кто кроме нее обучит всему такому? – опять подковырнула Малка и в ее синих глазах заискрились хитринки.
– Оттаяла, – про себя отметил Гуляй, – Так мне это. Не это надо. Мне надо, что бы от нее оторваться было нельзя. А она голову холодную всегда имела.
– Ты ж тогда пропадешь! Оторваться не сможешь, а она тебя с холодной головой вообще ручным сделает! – ведунья уже открыто смеялась над смущенным франтом.
– Что ты мучаешь его?! Злая какая!!! – выскочила будущая Жрица Забвения, и в глазах ее горел нешуточный огонь.
– Ишь, какая! Охолонь! Буду учить. Сама буду. Такая мне нравится. Порвет за своего! Как зовут-то, говоришь? Анна! Ну что, Анна! Первый тебе урок, если будешь у меня учиться! Все мужчины теперь для тебя единственные. На кого укажут, тот для тебя в этот момент и самый желанный. Любить можешь хоть этого, – она со смехом, уже не скрываясь, кивнула на дядьку, – А ублажать будешь нужного. Притом так ублажать, что б он все забыл и видел и чувствовал только тебя. За тебя душу, и жизнь готов был бы отдать. Себя забыть. Потому ты и Жрица Забвения. Завтра придешь к озерку, что в Храме Артемиды, найдешь меня и начнем учебу. А сегодня, ваш день и ваша ночь. Идите. С тобой дядька потом поговорим, – Малка отвернулась и стала смотреть в далекие синие дали.
