«Союз благоденствия» сменился «Союзом спасения», потом Южным и Северным обществами, потом наступил декабрь 1825 года, и все его друзья вышли на Сенатскую площадь, а граф все метал карты. Он отказался присягнуть новому царю и не выходил из кабинета. Его прозвали «невидимым графом». Наконец его объявили сумасшедшим и сдали на лечение, где он облил себя спиртом и сжег. В бумагах графа были найдены письма Екатерины II, Вольтера, Руссо и других писателей Франции и Европы, меморандум Наполеона, остатки переписки французских маршалов, документы Потемкина, Орловых и Голицыных. Отдельно лежал Устав Ордена рыцарей смерти, полностью соответствующий уставу закрытой части Ордена тамплиеров, а также обряды, клятвы и другие документы этой страшной организации. Некоторые листы были вырваны. Специальная комиссия, учрежденная Николаем I, искала долго. Не нашла она только заветной колоды и описания самого Зальцбургского пасьянса.
– А вот человека, – опять подал голос Евгений Борисович, – посланного в Зальцбург с тайным поручением, нашли в начале 1827 года у подножья горы в глухом лесу. Отчего он умер – загадка. В правой руке покойник сжимал игральную карту. Это был червонный валет, но черного цвета.
– Да ну? – удивился Леша. – Чертовщина какая-то.
– Кроме того, в архивах ВЧК еще с 20-х годов прошлого века осталось дело об управляющем Дубровиц Потапове. Будто бы оный Потапов пытался рыться в бумагах графа и искать потаенные комнаты в усадьбе, о чем громко заявлял в пьяном виде в придорожном трактире. Однажды был найден уличной канаве без следов насилия. Хотя и не играл покойный в карты, а в зубах у него был карточный валет червонной масти, перепачканный сажей, – подлил масла в огонь генерал.
– Вот этот валет и навел нас на мысль, что кто-то пытается пустить следствие по мистическому следу, – спокойно перехватил нить рассказа Пилигрим. – И им это удалось. Недаром же МВД подключило Евгения Борисовича, известного мастера по оккультным делам. Кто-то очень грамотно хотел нас направить в сторону «Ордена рыцарей смерти» и всей этой эзотерики, связанной с тамплиерами и прочей мишурой. Кто ж мог знать, что нам эта история знакома еще по делу Потапова. Потому как только мы услышали про валета, сразу начали искать зеркало.
– А при чем тут зеркало? – отважилась задать вопрос Маша.
– Видите ли, милая леди, – галантно раскланялся рассказчик, – по легенде, зальцбургская колода раскладывается в полный пасьянс только в зеркальном отражении. Вот когда там, в зеркале, червонный валет чернеет, то пасьянс сходится. А когда пасьянс сходится, можно вызывать духи братьев тамплиеров и заказывать им покарать своих врагов.
