– Эй, братцы, – Подозвала она Угрюмов, – Коней возьмите в повод и скачите в Трансильванию к графу Дракуле. У него пока погостюйте. Я вас найду, коли нужны будете, – Она спрыгнула с коня, передавая повод одному из сопровождавших ее верных и вечных своих телохранителей.
Микулица тоже спешился, отдав поводья своего коня другому брату, и они пошли по высокой траве, затерянной среди дубравы поляны. Малка молчала, проводив взглядом удалявшихся по лесной дороге Угрюмов и „а ходу срывая ромашки и еще какие-то цветки. Руки ее автоматически плели венок. Микулица шел так же молча, сбивая „а ходу ВЫСОКО подросшие стебельки. Они дошли до края поляны, и Малка безошибочным чутьем угадала начало совершенно неприметной тропинки, ведущей дальше в чащу леса. Она раздвинула кусты малинника, и смело ступила „а „ее. Они прошли еще какое-то время, и вышли „а совсем маленькую полянку с капищем посередине, затаившимся под развесистыми ветвями векового дуба:
– Смотри-ка, сохранилось еще, – Шепотом сказала Малка.
– Вы что здесь? – В ответ на ее слова раздался требовательный вопрос.
– Ты кто? – Малка разглядела в тени исполинского ствола маленькую фигурку, – Весталка что ли?
– Я здесь Богов храню, – Ответил голос. Теперь и Микулица разглядел говорившего, скорее говорящую, – На тебя похожа, да на Любашу, – Сказал он Малке.
– Мы все друг на друга похожи, лесные феи, – Ответила она, – Выйди защитница и лук опус™. Мы с добром.
– Вижу что с добром. Ты ведь сама Богиня леса? – Осторожно спросил голос, и на полянке появилась маленькая девочка с огромным зеленым луком.
– Ты что здесь одна? – Спросила Малка.
– Одна.
– А где остальные?
– Солдаты убили. Наемники, что по лесам рыскают.
– Ну, иди сюда, малявка.
– Не пойду, с тобой монах.
– Это мой монах. Не бойся.
Девчушка подошла поближе. Микулица разглядел, что на вид ей было лет двенадцать-тринадцать. В оборванном платье, но опрятно заштопанном и босиком, она, однако пыталась держаться с достоинством, как настоящая весталка старых Богов. Волховиня, кудесница. Малка взяла ее за руку, погладила по русой голове.
– Чего делать будем, брат? Угрюмы уже далеко, не вернешь. Надо ее с собой брать.
– Я никуда не пойду. Я капище стеречь буду, – Серьезно сказала девчушка.
– Тебя как звать, защитница? – Стараясь говорить тише, спросил Микулица.
– Ивонна, – Тихо ответила та.
– Ивонна значит. Слушай меня Ивонна, – Малка присела на корточки, – Я как Богиня твоего леса и твоего капища забираю тебя с собой…
