Да, да. Именно так она тогда и пришла вместе со своим величественным супругом. Богом всех богов знойного Египта. Редактор вдруг опять отчетливо увидел их двоих, стоящих рядом. В мягкой лапе богини Сехмет был, как и в тот раз, зажат свиток папируса, пожелтевший от времени. Он вспомнил свое обещание, данное богу Птах, вернуться в Санкт-Петербург к каменным сфинксам на набережной Невы и попытаться разгадать загадку их смертельной улыбки. Прошло два года, а он так и не выбрался в Северную столицу. Что ж, за пустые слова надо отвечать, даже если они даны призракам. Он поднял взгляд и прямо посмотрел в желтые узкие зрачки львице. В глубине их мелькали искорки смеха. Она опять улыбнулась, как и в прошлый раз.
– Собрался выполнить обещание? – промяукала богиня.
– Да! – твердо ответил Редактор.
– Езжай в Долину мертвых, – и она облизнула пасть красным языком.
– Зачем? – искренне удивился Редактор, – Зачем мне в Египет?
– Езжай в Долину мертвых на север, – опять промяукала огромная дикая кошка.
– Куда?!
– На север! На север!!! – в ее голосе появились раскаты львиного рыка.
– Понял, – быстро кивнул Редактор.
– Ищи смысл. Во всем ищи смысл, – неожиданно не раскрывая рта, прошелестел бог Птах, и продекламировал, —
Через покров прозрачной силы,
Познав весь смысл бытия,
Ты лицезреешь мир пустынный,
Всмотрись – на всем печать конца.
Туманный дух ушедших в прах
Пусть снизойдет к тебе из бездны
И оживит пустыни мрак
Скопленьем мысли и надежды.
Ты удлинишь свой скромный век
Познав в мгновенья опыт сотен,
Мудр, но бессилен человек
Пред временем своей же плоти.
– Ищи смысл!! – в унисон ему уже явственно прорычала его царственная жена. Птах повернулся и начал таять. Сехмет, мягко ступая по полу, подошла к столу и положила на него папирус, который держала в лапе. Редактор вздрогнул, и вышел из полусна. В комнате никого не было. На экране монитора мелькали какие-то полосы и звездочки. «Опять детки заставку сменили!», – раздраженно подумал редактор. Он потянулся к мышке. Рука его наткнулась на неизвестно откуда взявшийся свиток, перевязанный красной нитью с кисточкой и бирюзовым скарабеем на конце.
– Тьфу ты, черт! – трижды сплюнул он через левое плечо, и прежде чем развернуть папирус, взял телефонную трубку.
– Едем! – коротко сказал он в нее, когда на том конце алекнул Банкир, – Едем, через две недели. Маршрут есть. И мысли тоже. Позвони Продюсеру, он согласится. И Оператору.
– Хорошо! – согласился Банкир, – Теплая компания, полный багажник и интересный маршрут. Что еще надо чтобы провести отпуск с удовольствием? – философски закончил он.
