– Вы не забыли? Сегодня у нас партийное собрание.
– О-х-х-х! Я так занят! Что, без меня нельзя?
– Нет, нет! Что Вы!
– Ладно, – Овцебык положил трубку и добавил – коз-з-ёл!
– Коз-з-ёл, – сказал Осёл, когда понял, что Овцебык его уже не услышит.
…Как и председатель, абсолютное большинство членов «Нашего соединенного стада» ранее состояли в «Нашем доме – нашем стаде». Это было тогда, когда «НДНС» была «руководящей и направляющей» силой в государстве, «умом, честью и совестью» той эпохи. Потом наступила новая эпоха, и власть перешла к «Соединённому стаду». Все члены «НДНС» дружно перешли в «НСС».
…В 16 часов большой зал Дома животных был полон. На задрапированной в красные и жёлтые партийные цвета сцене установлен огромный портрет похожего на Геббельса генерального председателя партии Гиппопотама в жёлтом маршальском кителе. Под портретом длинный стол для президиума и трибуна. Осёл, в строгом чёрном костюме, раскладывает на столе бумаги, поправляет графины, стаканы. Он изредка смотрит в зал, иногда кому-то приветственно кивает. Партийцы в зале негромко переговариваются между собой. В первом ряду сидят несколько молоденьких курочек. Это молодые учительницы, их заставил вступить в партию директор школы. Сам директор – лысоватый журавль в очках, сидит в третьем ряду и время от времени пересчитывает своих курочек. Журавль и сам никогда не пошёл бы ни в какую партию, если бы партийное членство не способствовало своевременному получению премий и доплат педагогическому коллективу. Больше всего в зале было чиновников из городской администрации. Для них партийность – обязательное условие трудоустройства и карьерного роста. Овцебык, кстати, до выборов не состоял ни в какой партии. Сразу после объявления результатов к нему подошёл Осёл и предложил вступить в «НСС». Овцебык, не испорченный хорошими манерами, послал его «под хвост». Но уже через 15 минут позвонил сам губернатор, он поздравил Овцебыка с избранием на высокий пост и сказал, что если тот хочет получать от области дотации, субвенции, субсидии и инвестиции, а также газ и электроэнергию, должен немедленно вступить в «НСС». Что такое дотации, субсидии, субвенции и инвестиции Овцебык, конечно, не знал, но сообразил, что это что-то нужное, «типа» света и газа. Тут же он написал заявление и уже через час был почётно принят в «Соединённое стадо».
Во втором ряду слева, возле прохода, сидели Кот, Лиса и Кабан. Лиса постоянно оглядывалась, время от времени она доставала зеркальце и смотрелась в него, поправляла прическу и подкрашивала губы. Кот что-то рассказывал Кабану, экспрессивно размахивая хвостом. Кабан молча слушал, и, казалось, дремал.
