– Пятьдесят гульденов.
Большой Рилд крякнул, а Халльвард нахмурился.
Да, похоже, тип с бородкой знает, с кем имеет дело… не боится, что наемники его ограбят и убьют в пустынном месте.
– Это, конечно, немало… – смутился Дастин.
– Мы согласны, сожри тя Хаос, – сказал Халльвард. – Но ты все расскажешь. Понял?
Найгер не заставил себя упрашивать, и они узнали, что в руинах засели неупокоенные – скелеты и зомби. Потом они ударили по рукам, и Дастин, скрипя зубами, произнес за всех троих клятву Стальной Лисы.
Нарушившего ее наемника не пустят к костру соратники, и ни одна из других рот не примет его к себе.
– Воистину хорошо, – Найгер заулыбался вновь, и Халльварду захотелось его придушить.
– Когда выезжаем? – спросил он.
– Чем раньше, тем лучше, тут недалеко, но дорога не самая лучшая.
Вскоре хозяин «Черного клевера» с довольной мордой наблюдал, как наемники выводят из конюшни лошадей. Большой Рилд вьючил на заводных оружие и доспехи, а Дастин осматривал копыта и подковы.
Он в этом деле понимал лучше всего.
Найгер заехал за ними на постоялый двор, как и обещал, и под ним оказался могучий черный жеребец. Такой возьмет на спину рыцаря в полном вооружении и пройдет галопом не одну милю.
– Готовы? – спросил он.
– Еще как, – хмуро отозвался Халльвард, сделал знак Святых Когтей, и наемники полезли в седла.
* * *
В дороге они провели весь день до вечера и половину следующего.
Рана не напоминала о себе, и Халльвард не вспоминал о ней, следил за Найгером, чтобы тот не выкинул какой пакости. Тот вовсю шутил и балагурил, рассказывал истории о своих путешествиях по миру, и вроде бы даже не врал.
На севере остался вольный город Сивар, поселения вокруг него, где на путников смотрели без удивления. Еще вечером съехали с ведущего в Эрент тракта, ночь провели в деревушке из дюжины домов.
А утром дорога превратилась в узкую тропу.
– Мы хоть туда едем, а, бородатый? – занервничал Дастин. – Ты все точно знаешь?
– Воистину знаю, – ответил Найгер, – вам не стоит беспокоиться.
Потянулись заросшие лесом холмы, и тропа принялась немилосердно петлять. Подъем сменился спуском, затем вновь пришлось карабкаться по склону, и они увидели башню, похожую на горелый пень.
– Твой замок? – спросил Халльвард.
– Да, это он, – Найгер больше не улыбался, лицо его было серьезным. – Осталось немного.
С вершины холма открылся вид на замок, оседлавший вершину соседнего.
Донжон устоял, несмотря на штурм и прошедшее время, и гордо высился среди развалин. Вершина его выглядела разрушенной, а вокруг громоздились обломки того, что некогда было стенами и башнями.
