Всех выслушал князь, долго молчал. А потом спросил, помнят ли, что отца его татары убили? Помнят ли, что его дядей родных и многих родичей татары же убили? Гоже ли ему, сыну, племяннику, родичу воинов-героев, смиренно склонять голову перед убийцами родных? Нет, не может он перед врагом на колени встать. «Лучше убитым быть, чем полонённым быть, – так его предки говорили. – Мёртвые сраму не имут…»
– Это за себя говорю, – продолжил князь. – Но я за город, за людей перед Богом отвечаю, и большей беды, чем та, что идёт к нам, людям сделать не хочу. Выйду я на бой с погаными, голову сложу, но отплачу им за родных и за всю землю Русскую. Только биться буду не у города, а в стороне от него. Даст Бог победу – не дойдут они до стен городских, а одолеют нас – так город-то невиновен перед ними останется… Уж тогда чему быть, того не миновать… Мы не победим – так наши дети победят, а мы им пример покажем!
Суровы, немногословны были княжеские воины, но все как один захотели с князем быть, с ним на смерть пойти. Были и горожане, которые в дружину попросились, не могли в сердце своём смирение хранить. И, переправившись через Которосль, пошли по дороге к Ростову, откуда врага ждали. На первой от реки горе переночевали, а утром здесь же врага встретили.
И был тот яростный бой, который Костя во сне увидал. Сложили головы в том бою все ярославцы, и князь Константин погиб. Потом на ту гору много лет подряд приходили вдовы и сироты – поминать героев, скорбеть, тужить по ним. От древнего слова «туга» – скорбь, горе, тоска – и гору стали называть Туговой.
– Дедушка, – сказал Костя, – я знаю Тугову гору, мы по Выемке как раз через неё ехали, и поезд наш по ней проедет! Даже представить не мог, что тут такое случилось!
– Ну, так всё было или не так, сказать трудно, а верить в это хочется, правда? Твои мама и папа не зря тебя Константином назвали!
– А тогда, в старину, говорили не «Константин», а «Костятин»!
– И тебя мы зовём Костей, а не Коней каким-нибудь! Всё оставляет следы! Ну, пойдём, электричка пришла!
Сели в вагон, а Костя никак не мог успокоиться.
– Дедушка, ведь в 1257 году здесь была уже дорога. А когда она появилась, кто первым по ней из Ярославля в Ростов проехал?
– Ну, этого никто не знает. Но ещё за сто лет до битвы на Туговой горе, в 1152 году, здесь уже можно было на коне проскакать. Хочешь, расскажу, о чём в летописи написано?
В то время на нашей земле правил князь Юрий Долгорукий. Он Москву основал. А главным городом в его владениях был тогда Ростов, там жили воины-дружинники. Главным путём между Ярославлем и Ростовом была река Которосль, которая у нас, в Ярославле, впадает в Волгу. А по Волге могли приплыть враги, и город-крепость Ярославль должен был остановить их, не пустить в Которосль и дальше, вглубь Русской земли.
