Придвинувшись к Стиву, Николь его обняла.
— Не знаю, Стив, но мы найдем того, кто это сделал.
Отстранившись, он с удивлением окинул её взглядом.
— Ты мне веришь?
— Да, — кивнула Николь. — Я тебя здесь оставлю на время, пока буду разговаривать с полицией. Договорились? Мы с этим разберёмся, но ты расскажешь им всё, что говорил нам, а может быть и больше. Надеюсь, к тому моменту ты что-нибудь ещё припомнишь.
— Зачем ты это делаешь? — с удивлением спросил Стив, а потом ухмыльнулся. — О, ага, я забыл… это твоя работа, так же, как у мудака Чеда.
Схватив сумку с койки, Николь встала.
— Это моя работа, но я с ней справляюсь лучше, чем Чед, поэтому, пожалуйста, не сравнивай меня с ним, потому что ты мне на самом деле не безразличен.
Она улыбнулась, когда он рассмеялся.
— Ага... договорились.
Он взял карточку, протянутую ему Николь.
— Не стесняйся мне звонить. Ладно? — Николь посерьёзнела. — Я отвечаю на звонки и всегда связываюсь, независимо от величины проблемы. Ты говорил, что звонил Чеду, но он не перезванивал? Могу ли я поинтересоваться, зачем ты пытался до него дозвониться?
Стив вздохнул.
— Сначала мне пришлось достаточно трудно. В смысле, мы просто не поладили. Они не были плохими людьми или что-то в этом роде, просто не думал, что нам удастся ужиться. Потом в один прекрасный день мы все вместе пошли в зоопарк и повеселились там по полной программе. После этого ситуация стала меняться в лучшую сторону. Когда Чед приходил с визитом, он никогда со мной не разговаривал, только с родителями, а потом, после последнего его посещения, я нашёл маму плачущей. Она не поделилась со мной случившимся, только сказала, что не о чем волноваться, мол, всё в порядке. — Стив пожал плечами. — Я не знаю. Он просто мне очень не нравился.
Николь улыбнулась.
— Не могу тебя за это винить.
— Я не могу снова вернуться в систему опеки.
Стив вытер щеки тыльной стороной ладони.
— Я переживу всех родителей, если они будут людьми. Не смогу выдержать это снова.
— Давай решать проблемы по мере их поступления, — ответила Николь. — Ладно? Теперь оставайся здесь, а я пойду и все улажу.
Стив кивнул, потом усмехнулся.
— Тебе и правда нравится «AC/DC»?
Николь повесила сумку на плечо.
— Точняк, — подмигнула она. — Я возьму тебя на их выступление, когда они в следующий раз приедут в город.
— Без дураков? — Первая настоящая улыбка промелькнула на его лице. — Круто.
— Без дураков.
Проходя мимо Деймона, Николь коснулась его руки.
