Спускаясь по лестнице, он снова расслышал сквозь вирт-шлем раскаты грома, гроза была уже совсем рядом, вот-вот она накроет трущобы.
В нижнем храме на алтаре тоже горел огонь, но совсем тусклый, почти не дающий света. И жрица была похожа ту, что наверху, только одежды на ней были черные. Джек не разглядел ее до тех пор, пока та не шагнула навстречу. А так похожа, словно сестра, но хотя черты лица те же - они холодные, отстраненные.
- Что привело тебя сюда?
- Я... э... матушка, ко мне попало оружие... кинжал, источающий ночь. - Джек показал клинок. - Я подумал, что эта штука имеет отношение к великой Некте. Она же наша ночная мать, а тут ночь струится с лезвия.
- Да, оружие тьмы. Это в прошлом, - холодно произнесла жрица. - Все в прошлом, забыто и похоронено. Забудь и ты. Ступай.
Джек не двинулся с места. Может, жрица передумает?
- Времена этого кинжала давно прошли. Ступай и забудь, - отчетливо и раздельно произнесла непись.
Джек отступил на шаг, повернулся. Он все еще медлил, потому что на Некту надеялся больше всего... и ведь тетка опознала в кинжале что-то интересное, а? Так чего же не признаться?
Тут снаружи громыхнуло так, что изображение храма дрогнуло перед Джеком. Гроза наконец-то разразилась. В вирт-шлеме что-то щелкнуло, картинка пошла полосами, замигала. Под треск помех Джек мысленно выругался - сейчас из-за молнии вырубится связь, его вышвырнет из игры, да еще штраф начислят. За выход из Альтеры вне положенного места игрока штрафуют на пять монет!
Однако картинка стабилизировалась, и Джек шагнул к лестнице, чтобы скорее добраться к точке легального выхода из Альтеры.
- Готов ли ты встать на путь темного служения? - прозвучало за спиной.
Джек медленно развернулся. Жрица уже стояла перед ним, и ее глаза, черные, как ночь, вглядывались в пришельца.
Вы получили задание «Темное служение».
Награда: неизвестно.
Принять/Отклонить
- Я готов! - торопливо, пока непись не передумала и не вернулась к прежнему сценарию, выпалил Джек, стискивая рукоять Убийцы Тени.
- Ступай из Светлограда, где великую Некту не чтят, как полагается. Принеси Матери жертву на перекрестке! - звучно и торжественно произнесла жрица. - Пусть кровь обагрит лезвие черного кинжала.
Перед Джеком всплыло сообщение:
Внимание! Вы первый игрок, вставший на путь темного служения с Тенью в руках...
