— Бросал десять часов подряд, а на одиннадцатом часу… вот видишь сам. Здесь, дружище, нужно только терпение, как, впрочем, и во всяком деле, — ответил он и, перекинув через плечо щуку на кукане, пошёл к своему стану.
Рыбаки всегда носят так большую добычу, чтобы все видели, какие они мастера своего дела. Спиннингист шёл вдоль берега, по урезу воды, а мы — за ним. Многие рыбаки бросали свои удочки, чтобы посмотреть на рыбину, которая болталась за спиной спиннингиста. Голова щуки загнулась ему на плечо, а хвост чуть не доставал до земли.
— За такую рублей пятнадцать можно выручить.
Я обернулся и увидел своего соседа. Мне не хотелось на него произвести впечатления человека, не сведущего в таких делах, и поэтому я возразил:
— За неё и гроша ломаного никто не даст. Моя бабушка Настя, например, никогда не покупает таких старых щук.
— Не подвернулась твоя бабушка моей мамке, а то бы она из неё в момент вытрясла копеечку! Ты знаешь она у меня какая? Вонючую рыбу за свежую продаст и глазом не моргнёт.
— А заведующий магазином её за это не ругает?
— Какой там заведующий? Она батькин улов реализует, из-под полы орудует.
Я не знал, что на это сказать, и мы молча шагали по лугу.
— Куришь? — спросил сосед, извлекая из кармана штанов толстую пачку сигарет.
— Нет, — ответил я почему-то виновато.
— Глупо отказывать себе в удовольствии.
Сосед затянулся. Я сейчас уже совсем не помню его лица, помню только зелёный косой глаз, который всё время следил за мной, да торчащие чёрные волосы, подстриженные под бобрик.
— Ты в какой класс перешёл? — спросил я робко.
— Эх ты, бледный вид на тонких ножках, нашёл о чём разговаривать!
— Нет, правда? — Я сделал вид, что не обиделся.
— Не люблю учиться! А ты, конечно, из кожи лезешь в отличники? — спросил ехидно сосед.
— Нет, тоже не люблю учиться. А кто любит?
— Тогда плюнь!
— Нельзя, мой дедушка говорит, что человек должен всё время тренировать свои мозги.
— Ерунда! В человеке больше всего кишков, вот о них и надо заботиться. — Трошка сорвал с моей головы бескозырку, осмотрел её, как будто хотел купить. — Добротная, но тебе не к лицу. Вот мне бы такую! — Он надел мою бескозырку и расплылся в широкой улыбке, оскалив зубы. — Слушай, давай меняться: ты мне тельняшку и бескозырку, а я тебе… Ну возьми что хочешь!
— Трошка-а! — послышалось издали.
Мой сосед дёрнулся, сунул мне бескозырку и что есть силы побежал на зов. Я ещё немножко побродил и тоже пошёл к своему стану. Не успел доплестись до места, как вижу — спиннингист. Я сразу помчался за Трошкой.
