— А дальше? — не терпелось Миколе.
— Недалеко от Припяти берёт своё начало река Неман. Соединяем эти две реки, Припять и Неман, каналом…
— А Неман впадает в Балтийское море! — заторопился я.
— И вот, великий водный путь из Чёрного моря в Балтийское готов! — воскликнул дедушка и отбросил в сторону прутик…
Однажды бабушка Наташа пригласила Миколу с нами обедать. Вначале он не хотел, а потом согласился. Пока уха варилась, мы решили порыбачить.
— Значит, у тебя много интересных коллекций? — обратился дедушка к Миколе.
— У меня что… Вот у нас у одного хлопца есть коллекция марок — несколько альбомов. По этим маркам можно рассказать всю историю нашей страны от царя Николая.
— А вот Виталий, кроме всего, ещё и рыбной ловлей увлекается, и успешно.
От этих дедушкиных слов я чуть не получил разрыв сердца. Что же это за занятие — рыбная ловля, пустая трата времени! Ну как это он мог выставить меня таким дураком перед моим новым другом? А Микола сказал:
— Я тоже люблю ловить рыбу.
— А что тут интересного? — ощетинился я, в полной уверенности, что он сказал так из вежливости.
— Много интересного, если ловить со смыслом, — ответил дедушка.
— Какой тут может быть смысл? — Я чувствовал, что становлюсь задиристым, злым, противным.
— Вот ты мне рассказывал, что Микола изучил жизнь пернатых…
— Нет, не изучил ещё. Я только кое-что узнал из их жизни.
— Это уже хорошо. А разве не интересно кое-что узнать о жизни рыб? С древнейших времён рыбаки изучают повадки рыб. Есть, например, такой старинный способ ловли кефали. Ночью натягивают по воде длинную дорожку из рогожи. Рыбаки начинают на шлюпках шуметь. Рыба пугается, выскакивает из воды и падает на рогожу. Знай только собирай… А жители Океании ловят черепах с помощью рыбы-прилипалы. К такой рыбе привязывают длинный, крепкий шнур и опускают её на дно. Там она обязательно разыщет черепаху и к ней прилипнет. Рыболову остаётся только вытянуть её вместе с черепахой… А среди черепах есть настоящие гиганты длиной до двух с половиной метров и весом полтонны. Есть такая наука — ихтиология. Учёные-ихтиологи изучают, какие породы рыб живут в океанах, в морях, реках, озёрах, чем они питаются.
Рыбу надо не только ловить, надо заботиться и о размножении её. Лет двадцать назад пересадили кефаль из Чёрного моря в Каспийское. И кефаль там прижилась великолепно. А почему? Да потому, что ихтиологи сначала изучили, чем кефаль питается и есть ли для неё подходящая пища в Каспийском море. А некоторые люди живут верхоглядами, проходят мимо всего, ничто не застревает в их головах…
