— Я попался на крючок, — уныло признался Барр.
— 'Оворил ведь тебе, — буркнул его напарник, вытаращив здоровый глаз.
— Так в чем было дело? — потребовала ответа Амма.
Барр молчал еще более уныло.
— Я слышала одну версию происшествия сегодня утром на пристани, — вмешалась паромщица. — Лучше, если ты сам все расскажешь.
Барр совсем съежился.
— Расскажи правду, чего уж, — пробубнил Ремо. — Хуже, чем мне, тебе не будет.
Барр совсем сник. Голосом, который, казалось, исходил откуда-то из его колен, он сказал:
— Девчонка с баржи назначила мне свидание… В лесу за Пристанью.
Ледяное молчание, последовавшее за этим признанием, нарушила Амма Оспри.
— Где и когда она тебя пригласила?
— У переправы в Опоссумьей Пристани… вчера днем. — Барр вызывающе обвел взглядом осуждающие лица. — Она прямо горела. Я не думал, что она врет. Ну вы же знаете, как эти крестьянские девчонки иногда вешаются на шею дозорным.
— Предполагается, что вы должны их отваживать, — суровым голосом сказала женщина в юбке.
— 'Оворил же я, что это запа'ня, — мрачно глядя на напарника, заявил Ремо. — А он — «Нет, 'акое 'ыло 'ы 'слишком очевидно!»
Лицо Барра там, где его не покрывали синяки, покраснело.
— Я не просил тебя ходить со мной.
— Ты мой на'арпик. Я 'олжен 'рикрывать 'вою спину.
Барр глубоко вздохнул, потом выдохнул воздух, ничего Ремо не возразив.
— На меня в темноте накинулись шестеро матросов с баржи. У меня никакого оружия не было, у Ремо тоже. Сначала матросы работали кулаками и палками. Потом, когда мне на помощь пришел Ремо и дело повернулось в нашу пользу, один из матросов вытащил нож. Ремо должен был воспользоваться своим ножом, чтобы защититься, — больше у нас ничего не было, кроме голых рук!
— Ты обнажил заряженный разделяющий нож в обычной потасовке. — Голос Аммы Оспри был холоднее и тяжелее зимнего льда.
— Лучше бы я 'рался голыми 'уками, — пробормотал Ремо и добавил совсем тихо; — Или 'одставил шею…
Дагу все было ясно, и он почти жалел об этом. Он смотрел на обломки светлой кости, разложенные на дощатом столе. Сердце у него болело за этих двух молодых глупцов. Обхватив себя правой рукой, он стал ждать, что будет дальше.
— Ну вот мы и добрались до главного, — сказала Амма Оспри. — Почему вообще ты взял с собой прошлой ночью разделяющий нож, хотя знал, что в дозор отправишься только сегодня?
На лице Ремо было написано страдание, не имевшее никакого отношения к синякам.
— Он… он 'ыл новый. Мне его 'олько что 'али. Я хотел 'ривыкнуть к нему…
