Несмотря на холодный прием, Александре Георгиевне понравился незнакомый молодой человек — у него было открытое красивое лицо, густые каштановые волосы и синие глаза, которые могли свести с ума любую девчонку. И все же неожиданный визит насторожил бдительную тетушку, и теперь она гадала, что общего у тринадцатилетней Аннушки и этого взрослого, уверенного в себе красавчика?
— Я, собственно… Одна наша общая знакомая… Видите ли…
— Это вы? — вышедшая из лифта Аннушка от неожиданности едва не выронила из рук пакет с продуктами. — Как вы меня нашли?
Услышав, что племянница называет незнакомца на «вы», и сделав из этого вывод, что встреча носит чисто деловой, а не романтический характер, Александра Георгиевна со спокойным сердцем пригласила Артема в дом. Больше всего пожилая женщина боялась, что ее тихоня Аннушка увлечется каким-нибудь «неподходящим» молодым человеком и пострадает от неразделенной любви.
Аннушка повела гостя в свою комнату, предложила ему занять кресло у двери, а сама устроилась на краешке стула. Девочка была удивлена и смущена неожиданным появлением Артема, невольно заливаясь краской под его пристальным взглядом.
— Хотите чаю? Или кофе? — прервала она неловкое молчание.
— Нет, спасибо. Я тебя не задержу.
До этого момента Артем видел Аннушку лишь однажды, к тому же при очень необычных обстоятельствах. В ту ночь она показалась ему совсем другой — сильной, решительной, похожей на героиню мистического боевика. А теперь перед Артемом сидела самая обычная девочка с гладкими, расчесанными на прямой пробор волосами, невзрачным лицом и немного выпуклыми светлыми глазами. Не дурнушка и не красавица — неказистая «серая мышка», которую в упор не замечают одноклассники, но любят учителя. Неужели эта робкая, то и дело заливающаяся краской блондиночка одним усилием воли изменила судьбы Артема и Кеммы, а взгляд ее серых глаз дробит камень и воспламеняет деревья?!
— Как вы нашли меня?
— Кристина рассказала. Она моя соседка по даче.
— Ах, да…
— Аннушка, я хочу тебя еще раз поблагодарить за то, что ты для меня сделала. Пока моя жизнь складывается хорошо — никаких неприятных сюрпризов. Спасибо, что избавила меня от страшного будущего.
— Не за что. Это мой долг, обязанность. Я просто исправила ошибку.
— Я хочу увидеть Кемму, — неожиданно признался Артем. — За тем и пришел. Она ведь у тебя?
— Да. Сейчас я ее покажу…
Аннушка очень удивилась, но, будучи девочкой воспитанной и вежливой, тут же исполнила просьбу гостя. Став на цыпочки, она достала с книжной полки коробочку из-под зефира, извлекла оттуда небольшую овальную пластинку:
