Небо горело. Сиан не видел этого по-настоящему, но для него все расцветилось алым, малиновым, багряным, золотым, и вспышки - должно быть, когда взрывался аэроплан, - выглядели как праздничный салют на королевский праздник.
На восточной башне сгрудились поселковые, в страхе глядя в море и вверх.
-Создатель, спаси и сохрани, - бормотала тетка Тира, обнимая детей, - за что нам это? Им за что? Чтоб глубинный змей вас сожрал, сволочи поганые, что вас принесло к нашему берегу?
-Беда так беда, - вторила соседка. - И так старик Грьер погиб, правнук его сказал, а не приведи Создатель, кто из молоденьких? Да хоть Вики наша?
-Не сглазь, дура! - рявкнула Тира, но было уже поздно...
Вспышка ударила Сиана по незрячим глазам, не та, не которой бросалась Вики, какая-то иная, и он вдруг почувствовал, что летит. Не на драконьей спине, просто падает вниз с огромной высоты...
-Вики! - успел крикнуть он, понимая, что ему конец: если даже он не разобьется насмерть о воду, вынырнет, то выплыть ему не удастся: чужие корабли виднелись едва заметными зеленоватыми силуэтами, и до них было слишком далеко, до берега тем более. И даже если его заметят в темноте и выловят из моря, то... лучше уж сразу насмерть.
Впрочем, это промелькнуло по краю сознания за доли секунды, потому что он понял, что это была за вспышка: кто-то сумел все же подбить дракона.
'Она просто вильнула, а я сорвался!' - подумал Сиан, когда удар о волны едва не вышиб из него дух. Он захлебнулся, но смог все же всплыть и отплеваться - вода была очень холодной, - и попытался понять, где остальные. Никого не было. Не видно было ни единого силуэта уже знакомых цветов, даже корабли исчезли. В этом мире не осталось никого, кроме черного ночного моря и бывшего матроса, который вдруг понял: 'Да это же Вики! Я видел, потому что был с ней, а теперь не вижу ни зги, потому что... ее нет?!'
-Вики?! - позвал он, из последних сил приподнявшись над водой. - Вики!..
'Ну увидь же ты, увидь! - умолял он сам себя, борясь с волнами. - Она не могла сразу утонуть, нет!'
Сиан не думал, что пусть даже чудом найдет Вики, вытащить ее ему будет не под силу. А если она стала человеком, то ему никогда ее не увидеть и не отыскать в этом огромном пустом море...
-Ненавижу!.. - сумел он еще выкрикнуть сквозь соленые брызги, и сам не смог бы сказать, кого именно ненавидит: тех, с кого они воевали, драконов, поманивших тенью надежды, Вики, которая водила его за руку в кромешной тьме, самого себя?
