-Создатель... - выговорила она. - Дики, беги скорее к соседям, кричи - вернулись хранители! Вернулись!..
Тот нахмурился, ничего не поняв, но сделал, что велели: побежал к соседним домам с криком "Хранители вернулись!", и вскоре уже весь поселок высыпал на берег, чтобы лучше видеть огни в замке.
-Может, помогут? - тихо спросил кто-то. - Вроде много их, вон сколько окон светится...
-Молите Создателя об этом, - ответил старик. - Это прежде, прадед рассказывал, им ничего не стоило отбиться от целого войска, а с нынешними машинами... Сами бы не полегли!
-Значит, будем молиться, раз ничего больше поделать не можем, - строго сказала пожилая женщина. - Создатель, правда, все равно не слышит, но вдруг?
*
Наутро девочка, собиравшая ракушки на отмели, заметила вдруг тень, а обернувшись, увидела незнакомую женщину, одетую по-мужски. У той была длинная черная коса, смуглая кожа и зеленые глаза.
-Да, мы вовремя, - непонятно сказала она. - Ты ведь из этого поселка, верно? Хотя откуда еще тебе взяться... Поди скажи взрослым, пусть заберут кое-что вон за той скалой. Поняла?
Девочка кивнула, глядя на незнакомку с испугом.
-Великое мироздание, до чего людей довели... - пробормотала та, порылась по карманам и вложила девочке в руку что-то довольно большое, прямоугольное, твердое. - Держи. Только сразу все не ешь, плохо станет. И беги давай, а то время уходит, скоро налет может случиться...
Она быстрым шагом ушла к тем самым скалам, а девочка посмотрела на подарок. Читала она плохо, но запах... Это был давным-давно забытый запах шоколада.
Девочка обеими руками прижала подарок к груди и со всех ног помчалась домой, забыв про ракушки.
-Мама! - влетела она в дом. - Смотри, что мне дали!
Та отвлеклась от стирки, прищурилась на плитку шоколада из армейского пайка и чуть не уронила таз.
-Кто? Откуда?..
-Я не знаю, мам, какая-то тетя, я ее никогда не видела! Она сказала, чтоб я скорее звала взрослых что-то забрать из-за скал, пока налет не начался, потом дала мне это вот и ушла.
-Идем живо за остальными, - дрогнувшим голосом произнесла мать, та самая соседка Вики. - А это спрячь, мало ли...
-Нет, я со всеми поделюсь! - вздернула нос девочка. - Что же я, из-под подушки кусать буду? Мелкие вообще никогда такого не пробовали!
Зайдя за скалы, женщины ахнули: там лежала целая сеть с отборной рыбой, а еще - такой же невод с уже разделанным и аккуратно сложенным мясом. И еще мешок с мукой, на котором красовалась надпись "гуманитарная помощь". И мешок с капустой. И ящик с консервами, маслом, сахаром и чем-то еще, на месте разбираться не стали...
