- Мы играем в бадминтон, - сказала Алана, вынимая лазанью из печи. - Джейсон натянул во дворе сетку, и мы играем после ужина для разминки. Это возвращает меня в то время, когда мы были маленькими, дедушка делал нам домашнее мороженое, и мы с тобой играли против мамы с бабушкой.
- Сегодня вечером мы просто обязаны поиграть! - восторженно произнес Джейсон. - Нас четверо, это будет просто взрыв!
Глаза Алексис широко распахнулись.
- Нет, это будет полная неразбериха, как тогда, когда мы были детьми.
Удар мамы слева был смертельным.
- Это потому что мы тогда были мелкими, а наши головы постоянно оказывались на пути ее удара, - сказала Алана со смехом.
Стейси вошла в комнату, стараясь не смотреть на Алексис.
- Стол накрыт. Может мне начать раскладывать салат?
- Да, пожалуй, - ответила Алана, кивнув. - Я думаю, мы готовы поесть.
*******
Алексис медленно ела салат и наблюдала, как Джейсон и Стейси впервые пробовали лазанью Аланы. Правая бровь Джейсона дернулась, но он мужественно продолжал жевать, стараясь сохранить на лице радостное выражением. Стейси повезло больше, ей достался внутренний кусочек, но она жевала его, наверное, минут пять, прежде чем осмелилась проглотить. Алана все это время продолжала рассказывать о своем детстве и детстве Алексис, и как в летние дни они будут играть в бадминтон до позднего вечера.
- Вы знаете, как это бывает, ты не понимаешь - насколько что-то было особенным для тебя, пока не потеряешь это. Когда я была маленькой, наш двор казался мне таким огромным и волшебным местом. Дедуля рассказывал нам о созвездиях и помогал ловить светлячков. Мы тогда называли их огненными жуками. Бабуля жарила на гриле бургеры, а затем укладывала их между двумя ломтиками хлеба. Горчица и кетчуп капали по краям, и мы постоянно пачкались. Я всегда с радостью оставалась с ними, потому что они позволяли ложиться спать позднее, а на следующий день нам не приходилось идти в школу.
- А мы со Стейси играли в баскетбол, - Джейсон с улыбкой посмотрел на Стейси. - Она всегда обыгрывала меня, потому что была выше на голову, пока я не стал подростком. Летом мы торчали на площадке от рассвета до заката, оба загорали до черноты, а локти и коленки были розовыми, потому что мы все время падали и разбивали их до крови. Помнишь?
- С нежностью, - ответила Стейси со слабой улыбкой. Она не знала, что было хуже - лазанья или то презрение, которое она видела в пристальном взгляде Алексис, когда та смотрела на нее.
