— Капитан передает их Вейгту, — лаконично сказал гитлеровец.
— Погоди! — властно крикнул сидевший на корме лодки. Ребята заметили, что у него на погонах такие же отметки, как и в адъютанта. — На какого дьявола нам эти шкеты? Мы берем большой запас горючего.
— А кто говорит их... брать? Капитан приказал передать их Вейгту.
Олег закусил губу, чтобы не заплакать. Но не мог. Ему показалось, что товарищи не понимают ситуации. Хотя немецкого языка он тоже не знал, но несколько слов понимал — его отец, инженер, прекрасно владеет этим языком.
И почему-то возникла уверенность, что уж это им конец. Теперь ничего не придумаешь. Гибель через каких-то несколько минут казалась для него неизбежной.
Их подтолкнули в лодку. На берегу остались конвоиры и адъютант.
Лодка тронулась. Морская влага напомнила Роману пляж пионерлагеря, скалы с птицами, щебечущие, нежные девичьи голоса, Любку Запорожец...
— Вы кто такие? — спросил с кормы летчик каким-то вроде бы и чужим, но вместе с тем знакомом языком. Пионеры не сразу ответили, хоть и поняли вопрос. Инстинкт велел разобраться, прислушиваться к тону, чтобы знать, кто именно говорит. Но суровое выражение лица летчика мало подходило к будничной фразе вопроса.
— Мы школьники, — ответил Роман. — В лагере были.
— А как же... тэн штаб? — спросил летчик, не меняя выражения глаз, лица.
На это уже ответил Ваня, которому казалось, что именно этому летчику надо сказать все, как оно есть на самом деле, без недомолвок.
— Никакой не штаб. Мы так, играя, штабом себя объявили.
— Угу... Значит, Вейгт утопит... — произнес летчик жестокое резюме и как бы от неловкости отвернулся.
Лодка подходила к большой двухмоторной машине. Она легко и величаво качалась на спокойной ряби моря. Винты мощными стропилами своих трех лопастей словно в дреме успокоились, нависая над водой.
— О чехах слышали, народ такой есть? — еще более тихо и грозно спросил летчик, снова остро глядя на ребят в вечернем миноре дня. Казалось, что и не увидит он их за внезапной мыслью о собственной судьбе...
— Мы хорошо знаем чешский народ. Это наши друзья!.. — подхватил Олег, словно услышав в этом спасение. Даже слезы вытер ладонью на щеках.
— Чех исем, — уже совсем тихо и, казалось, успокаивая нервы, произнес летчик, хватаясь за поплавки, на которых качался самолет. И подсаживал поочередно всех четырех, каждый раз шепотом произнося: «Саветници друзья...». Каждое слово хотел выговорить, как произнес Олег.
