— Кстати, а где Гвидонов?
— Он на гаупт… — Африкан Салютович прикусил язык. А через секунду взорвался: «Эй, почему ты спросил про Гвидонова?» Но покупатель вместе с саблей исчез в базарной толчее.
Нет, Гвидонов не сидел на гауптвахте. Более того, поутру Хохлаткина смилостивилась и предложила Василию присоединиться к экскурсии, но он отказался. «Не хочется что-то», — соврал он, а на самом деле саднящие предчувствия, связанные с дедом Христофором, заставили его остаться на теплоходе. «Появится ведь дедуля, как пить дать появится», — думал Василий, желая и немного побаиваясь предстоящей встречи. Он зашел в бар и бездумно вперился в телевизор, по которому гнали видеофильм. Фильм почему-то быстро закончился, и строгий, как участковый, диктор голосом-ледышкой объявил: «Мы завершили показ многосерийного художественного фильма. А сейчас напомню его краткое содержание». «Очень кстати», — вяло подумал Гвидонов, отправляясь на верхнюю палубу. Беспокойство сменилось нетерпением. «Быстрей бы, что ли», — торопил он деда и при этом одной-двумя извилинами надеясь, что его ветхий предок возьмет да и забудет про внука-путешественника.
С верхней палубы Стамбул казался еще краше, и был он, как говорят на Востоке, усладой смотрящих. Был до тех пор, пока не завыли и не загрохотали у корабля полицейские машины и мотоциклы. Рослые молодчики шустро разгоняли зевак и спустя минуту замерли на своих местах. К теплоходу подкатили автобусы с туристами. Пассажиры были не то чтобы напуганы, но настороженные, как в старом танго, потеснее прижав к грудям покупки, ручейками потекли к трапу. Полицейские не шелохнулись. Не повели они и ухом, когда какой-то визгливым мусульманин прокричал в сторону «Руслана» может хулу, а может приветствие.
Одно было ясно: заваривается каша. Но какая?
Митинг?
Демонстрация?
Но и тут задача: в поддержку или наоборот? Если за солидарность, то народу быть на палубе, если нет, то нет. Но как угадать? Короче, заграница — она и есть заграница. Все тут наперекосяк, не как у наших людей…
На всякий случай туристов попросили до поры до времени углубиться в каюты и не высовываться. Гвидонов углубился, но ничуть не сомневался, что кутерьма на корабле и возле связана с его незабвенным дедом. Помнил он и оркестр, и длиннющие лимузины, и фейерверк над Босфором.
В каюту Василия Гвидонова напросился Африкан Салютович. «С какой стати?» — хотел вспылить Гвидонов, но увидев, как замкнут и сосредоточен его гость, как хищно он пару раз глянул в иллюминатор, решил промолчать. Африкан Салютович протерев полой пиджака линзы бинокля, нетерпеливо пообещал:
