- Ну, чего смотришь? - хмуро спросил продавец, толстый мужчина с сизым, покрытым багровыми прожилками носом, - брать будешь или нет?
- А что это?
- Ты что, не местный? Это копченый угорь, что ж еще, 5 медяков за кусок, только сегодня выловлен. - Мужчина вытащил из кармана плоскую металлическую фляжку, что-то хлебнул из нее, и снова уставился на меня. - Ну?
- Мммм, дайте мне один кусок, пожалуйста.
- Хлеб нужен?
- Да, и хлеб тоже.
- Тогда с тебя еще 3 медных, - продавец выудил из мешка, висевшего у него на плече, тонкий серый ломтик ноздреватого хлеба, шлепнул на него кусок угря, и протянул мне. Я передал ему свою единственную монету.
- Большое спасибо, сэр, - не считая, высыпал в карман медную горсть сдачи.
Не в силах больше сдерживаться, вцепился зубами в полученный бутерброд. Хлеб был просто ужасен. Он напомнил мне тут синтетическую пищу, которую нам давали в учебном центре, отличием было лишь то, что в ней не было песка, а в хлебе он присутствовал, и очень противно скрипел на зубах. А вот угорь был божественным. Такого вкуса я не ощущал ни разу в жизни. Меня даже не смутило то, что я поедал некогда живое существо, во-первых - это не настоящий мир, а во-вторых - голод, как говорили раньше, не тетка.
До конца улицы оставалось не так далеко, несколько домов. Я шел бодро, а после того, как перекусил, даже мир вокруг начал казаться не таким уж серым. Еще раз открыв карту, убедился, что иду в правильном направлении, и половина пути уже пройдена.
Уверенно свернув направо, на новую улицу, убедился, что она ничем не отличается от той, которую я только что покинул. Та же грязь, та же серость, те же угрюмые лица.
Попытавшись принять независимый вид местного жителя, я зашагал по брусчатке.
- Эй, парень! - да что же такое, когда меня оставят уже в покое?! - Помоги, друг!
Голос был молодой, дрожащий, жалобный, и я поневоле обернулся. Меня окликнул сидящий прямо на земле, опершись на стену дома спиной, молодой парень. Нижняя часть тела у него была обернута грязными тряпками, и показалась мне какой-то странной. Присмотревшись я понял, что у него отсутствуют обе ноги ниже колен.
- Друг, помоги! - снова повторил калека.
Вроде бы он выглядел достаточно доброжелательно и даже жалко, но я, помня недавнюю встречу с жуткой раскрашенной теткой, остерегся подходить слишком близко.
- Чем помочь то?
- Да эти чертовы дети утащили мои ноги, когда я снял их на пару минут, чтобы передохнуть, - на секунду я оторопел от его слов, потом понял, что речь идет о протезах. - И закинули их на крышу сарая, прямо за этим домом, - он показал на дом за своей спиной. - Поможешь, друг?
