Погода никак не радовала, и Фухе тоскливо разглядывал то лиловые облака, то свои когда-то грозные, а ныне, как и их хозяин, просящие каши башмаки.
У биржи, как всегда, толпился народ. Вчера Фухе по рассеянности встал не в ту очередь, и ему предложили быть нянькой при годовалом ребенке, от чего он, конечно, с негодованием отказался. Сегодня он решил быть повнимательнее и искать то, что ему нужно. Впрочем, он сам мало себе представлял, что ему нужно. Вдруг ктото тронул его за плечо. Комиссар обернулся. Перед ним стоял незнакомый человек пожилого возраста, прилично одетый, и жестом предлагал ему отойти в сторонку. Они отошли.
— Вы — господин Фухе? — спросил незнакомец, приветливо улыбнувшись.
— Ну? — ответил Фухе.
— Не хотели бы вы возглавить частное сыскное агенство? — поинтересовался незнакомец. — Если возражений с вашей стороны не будет, прошу в машину. Мы поедем на место и сразу договоримся об условиях.
Фухе только энергично замотал головой в знак согласия.
Ни Санчеса, ни Алекса так нигде пока и не было.
Комиссара долго возили по пригородам и наконец доставили в высокий особняк на восточной окраине. Учтивый незнакомец провел Фухе в обширный зал и усадил в кресло, предложив «Синюю птицу».
Благодарный комиссар заранее решился на все условия.
— Итак, господин… — начал он.
— Минутку, милый Фухе, — прервал его хозяин. — Сначала немного воспоминания. Вы помните злосчастного Леонарда, который, судя по вашей интуиции, сорок лет назад совершил убийство?
— Кажется, что-то припоминаю…
— А кого он убил?
— Да мне тогда этого и не сообщили. Сказали: «произошло убийство», ну и черт с ним!
— А Леонарда вы когда-нибудь видели?
— Зачем? Прочитал просто как-то вывеску — я тогда как раз читать учился — «Леонард. Торговля заячьим пухом», и все!
— А Леонард, который не совершал никакого убийства, чудом избежал виселицы. Потом, правда, он не одного отправил на тот свет. Но не в этом дело. Леонард — это я!
— А я — Фердинанд, — и он протянул Леонарду руку для закрепления знакомства.
— Ты, видно, совсем свихнулся от безработицы, — мягко пожурил комиссара хозяин. — Я ведь привез тебя сюда для того, чтобы умертвить.
— Но я совсем этого не хочу, — возразил комиссар и попросил еще одну сигарету.
— За твою наглость тебя стоило бы ликвидировать сейчас же, — промолвил Леонард. — Да есть тут у меня одна задумка… Как ни крути, но ты, голубок, человек великий. А я, надо сказать, собираю коллекцию голов великих людей.
