--
Вот Новозаводская, - сказал водитель. - Я ж говорил, это Фрунзе бывшая.
Виталик согласился (как будто он мог выразить сомнение в том, что бывшая Фрунзе), рассчитался (деньги с него водитель взял смешные, за какие в Москве бы и за квартал не повезли) и довольно неуверенно вылез в темноту. Где-то за забором загремели цепью и загавкали - к Виталикову изрядному облегчению, за другим забором. За этим было тихо и, заглянув в калитку, Виталик увидел что-то, напоминающее в темноте замшелую деревенскую избушку с одним горящим тусклым окошком - низко над самым сугробом. Виталик нерешительно стукнул щеколдой и крикнул, адресуясь окошку.
--
Эй! Хозяин!
Загавкала еще одна собака - откуда-то сзади, с противоположной стороны улицы. Виталик стоял, не заходя во двор. Наконец в избушке скрипнула дверь, и в освещенный проем выполз хмурый мужик вполне хрестоматийного вида - в телогрейке, треухе и валенках.
--
Кто там? - спросил он недовольно и скрипуче.
--
Свои, - ответил Виталик уже смело, узнавая характерный голос.
--
Еоолки... - сказал мужик.
Он бросил что-то, что держал в руках.
--
Ну, ты и забрался, - сказал Виталик, подходя к двери. - Тебя в такой норе и захочешь, не найдешь.
--
Так это ж правильно, - сказал мужик.
Он посторонился, одновременно протягивая руку и пропуская Виталика в дом.
--
Здорово, Витька, - сказал Виталик, пожимая ему руку. - Тебя вообще не узнать. Прям как Лев Толстой, бороды только нету. Ну и будка у тебя стала... устрашающая.
--
Тоже неплохо, - сказал Витька степенно.
Телогрейка на рукаве у него была порвана, из нее торчала вата.
--
Это что это у тебя, - сказал Виталик, проходя мимо и выщипывая клок, пока Витька звенел задвижкой. - Ты как всегда... Что это такое? Прям как от ножа...
--
Ты не видел, как от ножа, - сказал Витька снисходительно. - Раздевайся. Ты с Московского, что ль?
--
Да вот, вижу теперь, - сказал Виталик на первую половину фразы. - А с какого еще я по-твоему, что у вас, самолеты, что ль, летают?
Витька скинул телогрейку и повесил на крючок, попутно скользнув взглядом по рваному месту.
--
Это не то, - сказал он, пригладив вату. - Это не нож, это собака.
--
Собака?
--
Ну да, - непринужденно протянул Витька, довольный реакцией на его слова. - Видел когда-нибудь, как они кидаются? На такие случаи хорошо, когда рукав толстый. Ватник, телогрейка... это лучше всего. Только не всегда подгадаешь... ну, знал бы, где упасть, соломки бы постелил... Ты не топчись в дверях-то, проходи.
