Внезапно девушка, будто почуяв, что за ней следят тихо, бесшумно и даже без брызг нырнула, и почти сразу затрещали кусты, и слева от Демида появилась старуха.
- Ну, и чего впялился? Русалок, что ли не видел?
Переход от созерцания к реальности был для Демида таким ошеломляющим, что он поначалу растерялся, не зная, что ответить.
- Так это была русалка?
- Ну, а кто же еще? Или ты видишь здесь кого-то на неё похожего?
М-дя, умеет бабуля спустить с небес на землю. Демид вздохнул и отвернулся от речки.
- Ты кормить-то нас будешь? - Дребезжащим голосом спросила старуха.- А то может быть, только похвалялся?
Демид засуетился.
- Конечно, бабушка, конечно, - и он жестом пригласил старуху к костру, который развел, чтобы согреться. - Вот только, уж извините, но я побуду пока в исподнем.
-Это ничего, что я мужиков в исподнем не видела?
Ну да, ну да, судя по бабуле, видела она в этой жизни многое. Потому Демид не мешкая, жестом пригласил старуху к развернутой скатерке, на которой было разложено его скромное пропитание. Ну, как скромное? Несколько кусков мяса и сыра, хлеб и фляга с водой. Но старуха, видать, и такой скромной трапезе была рада, так что какое-то время, они молча поглощали еду. Впрочем, старуха наелась быстро, что и понятно, при ее небольшой и худой фигуре. В общем, клевала старуха как птичка, явно намекая на то, что ее содержание для Демида будет не накладно.
Как только, старуха закончила прием пищи, Демид задал интересующий его вопрос.
- Бабушка, разъясните мне, чужеземцу, что такого странного в том межевом камне, что я пропустил, почему около этого камня меня ждали разбойники? Наконец, почему они ищут именно меня?
- Ну, ты вопросов назадавал, до завтра отвечать. - Усмехнулась старуха.
После чего подумала, пожевала губами и стала отвечать.
- Что до пограничного камня, то он мало чем отличается от подобных камней. На нем есть надпись: "Направо поедешь, себя потеряешь, налево поедешь - коня потеряешь, прямо поедешь - голову потеряешь".
https://otvet.imgsmail.ru/download/b6612914b414375012be71b29b5c9bc8_i-595.jpg
- Во как! И что всё это означает?
- Да, всё просто. Направо за поворотом корчма с очень приветливыми хозяевами. Но самое главное, с довольно низкими ценами на еду и питьё. Многих этот факт соблазняет, и они просаживают в корчме всё, что имеют. В результате, втягиваются в попойки. А когда всё с себя продадут, добровольно становятся рабами хозяина корчмы, лишь бы он их поил и кормил. Вот это и называется, себя потеряешь.
