- Бабушка, может быть, мне лучше сменить древко копья? Например, на осиновое. Ведь говорят, что нежить можно убить только, вогнав осиновый кол в сердце.
- Меньше слушая байки. Слышал такую пословицу: "В сосняке - молиться, в березняке - жениться, в осиннике - удавиться"?
- Ну, слышал.
- А о чем она говорит?
Демид задумался. Потом пожал плечами.
- Да, кто его знает. Не силён я по части разгадывания загадок.
- Эх, а ещё царевич. Рассуждаешь, как мужик-лапотник. О силе в этой пословице говорится, о силе-силушке. В сосновом бору настолько светлая сила, что в самый раз говорить с богами. А в березняке так много первородной силы, что в самый раз зачинать детей - будут здоровыми и сильными. А вот в осиннике дурную силу из тебя забирают. А если ее много, то впору удавиться. Понятно?
- Ишь, как ты лихо завернула. Получается, что спали мы сладко потому, что осина, под которой мы лежали, высосала из нас дурную силу?
- Да, так и получается. Но интересно другое. На древко для копья ведь нужна длинная и прямая палка, не так ли?
- Ну, так.
- А где ты видел, чтобы осина имела прямой ствол? Вон, посмотри на молодой осинник, - старуха кивнула в сторону леса. - Попробуй, отыщи в нем прямой ствол, годный для твоего копья.
Демид посмотрел в сторону леса, ничего подходящего не нашел, почесал в затылке.
- Но ведь люди зря не будут языком трепаться, не так ли?
- Эээ...давай зайдем с другой стороны. К кому еще применяют наказание в виде осинового кола в сердце?
Демид задумался.
- Ммм... вспомнил, к колдунам, которые вредят людям, тоже применяют такой способ уничтожения.
- Правильно. Еще можно его применить против нечисти, в том смысле, что она, хоть и нечисть, но тоже живая, как и человек. Иными словами, осиновый кол в сердце не даст покойнику пробудиться и стать нежитью. Но ежели вопрос стоит о восставшей нежити, то какой смысл применять осиновый кол? Ведь он нужен, чтобы высосать остаток жизни из тела. А какая жизнь у нежити... так, не жизнь, а сплошное недоразумение.
Демид вновь задумался над новым знанием. В общем, он понял посыл старухи, но отказываться от вбитых с детства в голову мифах было, ох, как тяжело. Но доводы старухи были настолько убедительны, что Демид тряхнул гривой и согласился с ними
- Согласен. Оставляю старое древко. К тому же оно сделано из твердых пород дерева, и ещё ни разу не подводило.
- Ну, вот и ладно.
К этому времени конь был снаряжен, переметные сумы привешены к седлу, путники собраны в дорогу.
