— На репетицию не опоздай, — сделал строгое лицо Карпа.
На репетиции Никите делать было нечего. В «живом кино» он не участвовал. Видно, Карпа намекал, чтоб не задерживался попусту.
— Ты почему не носишь значок специальности? — спросила Эрна, когда они отошли от ребят. — Тебе же присвоили специальность пловца за спасение Леськи.
— Вышить надо, а я не умею, — сказал Никита.
— Возьми! — сказала Эрна. На ладони у нее лежал обшитый узким красным кантом черный суконный кружок с вышитой фигуркой пловца.
— Ладно, — буркнул Никита, покраснев, и взял значок.
— Вышивала себе значок сигнальщика и про тебя вспомнила. — Она посмотрела ему в лицо, как будто ожидая, что он еще скажет. Никита молча спрятал значок в карман. Эрна тронула его за руку.
— У меня в воскресенье именины. Собираются друзья. Я хочу, чтобы ты тоже пришел. Придешь?
Никита глянул на свои босые ноги и обтрепанные низы штанов. Посомневался немного и кивнул:
— Приду. Только не знаю, где ты живешь?
— Здесь, — Эрна кивнула через плечо на особняк в глубине сада за деревянным решетчатым забором. — До завтра! — Она вскинула руку к плечу, и каблучки ее белых туфель весело простучали по камням дорожки.
…Когда Никита прибежал в клуб, репетиция еще не началась, но Карпа был уже на сцене. Там что-то прибивали и с грохотом перетаскивали. Ленька встретил Никиту вопросительным взглядом, но ничего не сказал.
Никита показал ему значок.
— Она подарила? — спросил Ленька.
Никита кивнул и сказал, что приглашен на именины.
— Ну и зря, — сказал Ленька. — Нашел к кому ходить. Отец у нее контра. Бывший лесоторговец. Почему-то с англичанами не убежал. Думает, Советская власть ненадолго. Очень ты ей нужен. Именины там, рождество, еще пасху позовут праздновать! Какой же из тебя комсомолец выйдет после этого! Зря ты с ней водишься.
— При чем здесь отец? Я не к отцу, я к ней иду.
— Смотри, — сказал Ленька. — Иди, если хочешь. Только зря это.
— Об чем звук? — закричал Карпа, спрыгивая к ним со сцены.
Ленька рассказал.
— Это он не именины праздновать идет. Он там проведет политработу, вот что, — сказал Карпа и слегка хлопнул Никиту по животу. — Надо Эрну перевоспитывать. Она девчонка стоящая. Давай, Никита, покажи им там, буржуйским деточкам, что значит пролетарская сознательность.
В глубине души Никита уже жалел, что согласился. Он не очень представлял себе, что его ждет, и сильно сомневался, удастся ли ему проявить пролетарскую сознательность. Если бы ему сейчас встретилась Эрна, он бы, наверное, отказался, придумав какую-нибудь причину.
