Брит была шокирована. Ей потребовалась целая минута, чтобы подняться на трясущихся ногах, принимая пачку денег, протянутую боссом. Он пристально посмотрел на Брит.
– Запомни: оставь телефон, не звони никому с ранчо, а если и сделаешь это, не используй ничего, что бы могло дать на тебя наводку, как, к примеру, банковская карта.
– Я знаю, что делать, – она взяла деньги, даже не проверив сумму. – Спасибо, Дейл. Я твоя должница.
– Переживи освобождение этого мудака, и когда он снова окажется за решеткой, возвращайся ко мне на работу. Больше никаких побегов, ладно? Может, незнакомцам и плевать на тебя, черт возьми, но я считаю тебя своей, а значит, буду приглядывать, малышка. Теперь немедленно тащи свою задницу на ранчо и оставайся там.
– За каким пациентом я буду присматривать? Хочу быть подготовлена.
Дейл замялся.
– Ну, на самом деле, там нет ни одного, но у тебя есть опыт общения с лошадьми, а это ведь ранчо. Они найдут тебе занятие.
– О, Дейл...
– Заткнись и убирайся отсюда. Они, и правда, нуждаются в помощи и кое-чем мне обязаны, впрочем, как и я им, но мы не следим за этим. Там знают о твоем приезде, но больше я ничего не рассказывал, оговорил лишь, что тебе нужно где-то залечь на дно и чтобы держали рты на замке о твоем пребывании на ранчо. Они – хорошие ребята, ты будешь в безопасности. Иди и сможешь приехать туда еще до темноты. Хочу, чтобы к ночи ты уже надежно укрылась за стенами ранчо.
В порыве Брит бросилась к большому старому чудаку и обняла за широкую талию.
– Спасибо.
Он похлопал ее по спине.
– Убирайся, я позвоню, когда этот никчемный сукин сын снова попадет в тюрьму. Никому не звони, поняла? Я сам тебя наберу.
Она кивнула, зная, что намочила рубашку Дейла катящимися по щекам слезами. Брит выпустила его и, развернувшись, стремительно покинула офис. Сунув пачку денег в сумочку, она буквально вылетела из приемной, не оставив себе времени даже попрощаться с кем-либо. Брит доехала до своей жалкой квартирки и собрала две сумки.
Инструкции Дейла были четкими и понятными. Ранчо располагалось в пяти часах езды. Она останавливалась лишь дважды, чтобы заправиться, поесть и сходить в туалет. Ранчо Рейн Брит нашла достаточно быстро, еще за час до наступления темноты. Было просто невозможно не заметить большую вывеску. Повернув на подъездную дорожку, ей пришлось проехать еще почти милю, прежде чем на горизонте появился огромный двухэтажный дом.
Выходя из машины, Брит почувствовала беспокойство от того, что придется остаться с незнакомцами – людьми, о которых она ничего не знала. Брит могла лишь надеяться, что понравится им. Она постучала в дверь, так и не обнаружив дверного звонка, та открылась меньше чем через минуту, и к ней вышла, тепло улыбаясь, беременная блондинка.
