В зале исполкома воцарилось молчание, пока один из ифритов, докурив сигару, не встал, поправляя пиджак.
— Первый вопрос — финансирование.
Барабас снова поднял правую руку и объявил:
— Господа, любые расходы будут покрыты немедленно: материальные затраты не имеют никакого значения. Присутствующие снова зааплодировали.
— Тогда второй вопрос, — сказал ифрит, — здесь, в Ру, мы под защитой асператуса. Эти облака защищают нас от губительного солнечного излучения. Это хорошо! (Аплодисменты.) Но как мы будем жить там, где их нет? Представьте, вы занимаете пост Президента, премьер-министра, спикера парламента, а над вами и небо чистое, и солнце яркое, потому что нет асператуса. Как я могу послать своего коллегу на такое рискованное задание? Это же ни в Тынду, ни в Караганду!
Ифрит сел на место и закурил очередную сигару. Шайтаны зашумели, обсуждая эмоциональное выступление собрата. Барабас был вынужден встать.
— Спокойно, друзья, — сказал он уважительно, — никакой опасности на самом деле нет. Начнем с низших каст. Бесам, чертям, гулам и кутрубам, которые могут занять место дживы, но не способны до конца подавить человеческую природу, нужно просто быть осторожными и не покидать тело днем, если оно находится вне помещения. Шайтанам среднего звена, таким как силаты и мариды, ещё проще: у них больше возможности управлять физической оболочкой человека. Ну а высшие касты — инкубы, суккубы, ифриты — вообще, можно сказать, ничем не рискуют. Они имеют полную власть над телом человека. Для них существует единственное ограничение: превращать человеческое физическое тело в демоническое и летать они смогут только ночью.
— Но нам же придется работать! — возразил ифрит.
Услышав слово «работать», зашумели не только шайтаны, но и рогатые демоны, и Барабасу пришлось повысить голос.
— Это же смешно! — громко крикнул гроссмейстер, — вам здесь, в органах городской власти, не о чем волноваться, а там (гроссмейстер ткнул пальцем куда-то в потолок) ещё проще. Если глотки друг другу не перегрызете, то есть не будете вести себя позорно, как люди, и сможете держаться вместе, жить будете, как сыр в масле. Руководить, значит, руками водить. Причем, учтите, что со временем, мы построим такие установки, что асператусом затянет все небо планеты, Земля утонет в сумраке. И мы будем жить демонической жизнью не только ночью, но и днем. Ну а пока… с солнцем придется мириться.
— В человеческих оболочках на солнце становится некомфортно, — сказал козлобородый демон преклонных лет, — а чиновникам нередко приходится встречаться с электоратом, общаться, так сказать, с народом.
