— Доброго дня, Егор Сергеич! — проговорил он.
Голос у него был тоненький и слащавый.
Сутолкин позеленел от злобы.
— Уходи, уходи, видеть тебя не могу! — крикнул он злобно, с гневом на всем лице.
Ветошкин бросился бежать. Он пробежал сажень двадцать и, снова остановившись, обернулся к Сутолкину.
— За что вы меня обижаете, Егор Сергеич? Зачем неприличными словами обзываете? Что я вам сделал? — выговаривал он протяжно и нараспев.
Сутолкин вышел из себя и закричал задыхаясь и плохо выговаривая от злобы слова:
— Скажите, пожалуйста, я же его обидел. Ах, ты каналья, ах, ты анафема безбородая! А кто ограбил моего отца? Кто выудил у него сто двадцать тысяч чистоганчиком, когда отец мой был при последнем издыхании? Говори, собака ты куцая! Кто стянул у меня из-под носу Тилебеевку? Кто по миру меня пустил? Говори, ну, говори!
Егор Сергеич окончательно задохнулся и бешено затопал ногами.
Ветошкин всплеснул руками.
— Отцы мол милостивые, я обобрал вашего папеньку! Бог вам судья, Егор Сергеич! Я клад нашёл в донских степях, а вовсе не…
Он не договорил и снова пустился бегом, так как Сутолкин сделал движение, как бы намереваясь ринуться на него. Ветошкин пробежал ещё сажень двадцать и затем остановился, и показал рукою на небо.
— Бог вас накажет, Егор Сергеич!
В ответ Сутолкин затряс кулаками.
— Убью, каналья!
— Накажет! — повторил Ветошкин и пустился бежать.
Потом он пошёл шажком и, поминутно озираясь на Сутолкина, запел гнусавым голоском: «Яко до Царя всех поды-ымем, аллилуйя, аллилуйя…»
Егор Сергеич стоял, дрожа от негодования и говорил, как бы обращаясь к невидимому собеседнику:
— Нет, каков? А? я же его, изволите видеть, обидел! Ограбил отца, отнял у меня родовую Тилибеевку, — и меня же Бог накажет! «Яко да Царя всех…» Ах ты, ханжа безволосая! Постой, я тебе доеду, я тебе покажу, я тебе покажу! — повторял он злобно, совсем по-волчьи, сверкая глазами.
Сутолкин на минуту замолчал, вздохнул и мечтательно добавил:
— Только бы Серафима согласилась!
До него долетело из-за бугра: «Аллилуйя, аллилуйя…»
Сутолкин двинулся в путь. Он спустился в овраг, намереваясь пройти его руслом к речке; там он думал пробраться берегом к усадьбе. Ветошкина и подкараулить где-нибудь в кустах Серафиму, когда она пойдёт купаться. Он хотел добиться от неё сегодня решительного ответа. Егор Сергеич шёл и думал: «Неужели она не согласится? Неужели она будет такой дурой и откажется от своего счастья?»
Сутолкин вздохнул.
— Господи, если бы только она согласилась, — вырвалось у него.
