– Я не стану молчать обо всем этом, ясно? Опасные для жизни эксперименты на людях запрещены законами Федерации! – не унимался ганнер.
– Дан, не надо, – слабо пробормотала Арлас, понимая теперь в полной мере, как подставила подругу, не пожелав ждать окончания разработок.
Тут же все взгляды обратились к ней. Дан бросился к койке и схватил руку Арлас. Сжал так крепко, что она поморщилась. Он сразу ослабил напор, но лицо его было таким сердитым и напряженным, что Арлас прекрасно понимала – объяснений не избежать.
– Зачем ты это сделала? – рыкнул он, сверкая своими зелеными глазами и напоминая сейчас хищную большую кошку.
Краем глаза Арлас заметила, как остальные потянулись к выходу, желая оставить их наедине.
– Прости… – пробормотала, хотя и знала, что если бы выпала возможность отмотать все назад, поступила бы так же.
– Объясни, зачем? – настаивал Дан, проигнорировав просьбу о прощении.
– Я не хотела, чтобы из-за меня ты потерял самое важное в жизни. Семью, уважение родных и друзей.
– Неужели ты еще не поняла, что самое важное для меня – это ты? – процедил ганнер, и смысл его слов явно не вязался с тоном. Как же он был зол на нее! Но Арлас уловила главное, и на ее глазах выступили слезы благодарности.
– Как и ты для меня, – откликнулась она и накрыла свободной рукой его руку, все еще сжимающую ее ладонь. – Именно поэтому я это сделала. Хотела стать такой женщиной, какую ты не должен будешь стыдиться.
– Стыдиться? – он мотнул непокорной гривой светлых волос. – Совсем с ума сошла? Да я горжусь тем, что ты выбрала именно меня! Красивая, умная, сильная. О такой женщине можно только мечтать.
– Ты знаешь, что я имею в виду, – тихо сказала Арлас.
– А теперь послушай меня, – Дан опять нахмурился, высвободил руку и обхватил ее лицо ладонями. – Я люблю тебя такой, какая ты есть. Люблю все в тебе! Тебе не нужно пытаться стать для меня или для кого-то еще идеальной. И если кого-то что-то не устраивает, это их проблемы.
Он прильнул к ее губам, словно подтверждая только что сказанное. И столько в его поцелуе было нежности и страсти, что последние сомнения Арлас исчезли. Дан и правда сумел принять ее такой, какая она есть. И никогда не попрекнет ни в чем даже мысленно. Только вот она по-прежнему нисколько не жалела о том, что сможет подарить ему гораздо больше того, на что он мог рассчитывать. Арлас ощущала, как меняется ее тело, становясь податливым, как воск, стоило лишь дать ему команду и сосредоточиться. Исчезало то, что мешало создать идеальный образ, а препарат Дафи превращал ее в то существо, каким она могла бы стать, если бы изначально была женщиной.
