Чтобы перевести разговор на другую тему, Арлас задала еще один интересующий ее вопрос:
– Ты нашел какие-то следы мальчика?
Ганнер замотал головой и тяжело вздохнул.
– Нет. Но может, это и к лучшему. По крайней мере, есть надежда на то, что малец хорошо спрятался и с ним все в порядке. С утра продолжим поиски.
Арлас только кивнула.
До склада уже оставалось минут пятнадцать, когда над головой раздалось негромкое жужжание.
– Проклятье! – выругался Дан, резко вскинув голову.
Андран, последовав его примеру, с беспокойством уставилась на несколько летающих над ними насекомых размером с кулак. Внешне они и правда сильно напоминали комаров, только, судя по тому, что говорил ганнер, ожидать от них стоило куда больших неприятностей. Убедилась в этом уже через несколько секунд, когда один комар спикировал вниз и попытался проткнуть ткань защитного костюма. Хоботок у него оказался не иначе как сделанным из стали, поскольку сверхпрочная ткань поддалась. Лишь чудом кожу все-таки не удалось проткнуть. Но на подмогу уже спешили сородичи проклятого насекомого.
Не сговариваясь, они с Даном опрометью понеслись по направлению к складу, слыша все более усиливающееся жужжание за спиной. Комаров все прибывало. Арлас то и дело ощущала, как врезается в защитный костюм очередной хоботок. В некоторых местах комарам все-таки удалось прорваться к коже, и андран с трудом подавляла крик и отшвыривала очередное насекомое, присосавшееся к ней. В какой-то момент, споткнувшись обо что-то, растянулась на земле, и тут же ощутила, как на нее градом ринулись полчища отвратительных насекомых.
Неужели это конец?! Чувствовала, как острые иглы то и дело пронзают кожу, и очередной кровосос жадно вытягивает вместе с кровью жизнь. Арлас закрыла глаза от подступившей слабости. Кто-то подхватил с земли и, прижав к себе, понесся прочь.
– Дан… – простонала, с трудом разлепив веки и глядя в лицо ганнера, упрямо стиснувшего челюсти. – Брось меня… Так у тебя хоть будет шанс уйти. Они на меня переключатся и…
– Заткнись, – прошипел он, продолжая ломиться сквозь ветви, не обращая внимания на атакующих тварей, от которых теперь не мог даже отбиться – руки были заняты ею.
А Арлас вдруг осознала, что он предпочтет сдохнуть тут вместе с ней, но не бросит. Прижалась к нему сильнее, обвивая за плечи и чувствуя, как проваливается в беспамятство. Похоже, организм не выдержал всех сегодняшних потрясений и предпочел, наконец, отключиться.
