Едва секретарша вышла из кабинета, Нордан процедил:
– Вы ведь понимаете, что выполнить вашу просьбу будет непросто.
– Разумеется, – мягко откликнулся Майкл. – Так что готов щедро возместить ваши хлопоты. Девица, которую вы так жаждете заполучить, будет лишь приятным дополнением к тому, что вы получите.
– Боюсь, на том свете пользоваться вашими щедротами будет не столь уж приятно, – невесело усмехнулся огас. – Похитить священную реликвию моего народа – тяжкое преступление.
– Уверен, что вы сумеете справиться с этой нелегкой задачей, – тепло улыбнулся Майкл. – И выйти сухим из воды. Разумеется, о вашей роли в этом деле будет известно только мне и вам. Насчет этого можете не сомневаться.
– Зачем вам эта вещь? – все же не выдержал Нордан. – Помимо религиозного значения, это ведь обычная безделушка.
– Можете считать меня сумасшедшим коллекционером, – растянул губы в широкой улыбке Майкл. – Эта вещица когда-то принадлежала давно исчезнувшей цивилизации. А я, как всем известно, обожаю всяческие артефакты.
– Не сомневаюсь, что дело не в праздном интересе, – покачал головой огас и потер подбородок, о чем-то размышляя.
Майкл безошибочно разгадал причины его размышлений, и лицо старика перестало казаться добродушным. В серебристо-серых глазах сверкнули холодные искорки.
– Поверьте, заполучить девушку каким-то иным способом вам не удастся. И если хотя бы попытаетесь, я предпочту свернуть ей шею, чем отдать вам. Жаль, конечно, будет лишать жизни такого прелестного безобидного котенка, – он опять расплылся в улыбке, – но моя репутация мне дороже. Собственность корпорации «Корн» должна ею и остаться.
– И это огасов еще считают чудовищами! – хмыкнул Нордан, с прищуром глядя на собеседника. – А с чего вы вообще взяли, что меня настолько интересует эта таринская девчонка?
– А разве нет? – Майкл изогнул бровь, внимательно изучая доносящиеся до него отголоски эмоций огаса.
В очередной раз поздравил себя с удачным стечением обстоятельств. Девчонка и правда важна для него. Огас настолько жаждет ее заполучить, что пойдет на многое. Даже на то, от чего раньше с негодованием отказывался.
– Если не нужна, то и говорить не о чем. Придумаю, что с ней делать. Может, когда мой мальчик с ней наиграется, отдам советнику дир Мирису на выгодных для меня условиях. Тот тоже не прочь заполучить малышку.
Нордан с рычанием вскочил с кресла, опрокинув чашку и выплеснув кофе прямо на ковер. Еще секунда – и, потеряв всякую выдержку, кинулся бы прямо на Майкла. Но тот был готов к такому повороту и вытащил из потайного ящичка прямо под столешницей бластер, направив его на огаса.
