– Почему вы поехали в Америку?
Этот допрос уже начал его раздражать. Зачем ей все это? Но все же вежливо ответил, что получил наследство от американской бабушки и что его родители, также получившие свою долю, теперь живут в Нью-Йорке.
– Это хорошо, – сказала она, – в семье все должны помогать друг другу.
Потом спросила почти угрожающим тоном:
– А что вы делаете для Flair?
Он рассказал ей про рубрику «Путешествия».
– Знаете, а ведь Flair долго не протянет!
– Flair долго не протянет? Почему?
– Слишком экстравагантный журнал, – сухо ответила она.
Приговор был беспощаден.
– Но что не так во Flair?
Она не ответила на вопрос, поднялась и вышла из комнаты с царственной неторопливостью. Патрик изо всех сил пытался не отставать, пробираясь за ней сквозь толпу гостей, которые уже заполонили все гостиные дома Кауэлсов.
– Вызовите мне такси, – приказала она, выйдя в холл.
Садясь в машину и не глядя на него, крикнула:
– Не беспокойтесь о Flair! Когда ему придет капут, вы всегда сможете прийти ко мне.
Патрик смотрел, как невысокая дама устраивается поудобней в машине, и вдруг понял, что даже не знает ее имени. Он постучал в окно машины, и она раздраженно опустила стекло.
– Простите, но как я смогу найти вас – я не знаю даже вашего имени!
– Меня зовут княгиня Гуриели, но вам будет легче запомнить – Хелена Рубинштейн.
Он не успел даже повторить ее имя, потому что как раз подъехал большой черный лимузин, и из машины вышел генерал Эйзенхауэр. Флер подбежала к молодому человеку:
– Надеюсь, вы были любезны с Хеленой? Вы долго разговаривали! Вы догадались поговорить с ней о выходе номера Flair, посвященного розе?
Нет, это даже не пришло ему в голову.
– Ничего страшного! А вот и Элизабет Арден! Поговорите с ней о лошадях!
Вскоре вышел номер Flair, посвященный розе, но большого успеха он не имел. Потом произошли перестановки в правлении журнала. Качество бумаги ухудшилось, обложка стала проще, а вскоре сократились и выплаты. Патрик вспомнил тогда предсказание княгини.
Как-то утром он корпел в своем кабинете над одной из статей, и зазвонил телефон. Его приветствовал веселый голос:
– Я – личная секретарша княгини Гуриели. Извините за позднее предупреждение, но Мадам Рубинштейн желает знать, не согласитесь ли вы пообедать с ней сегодня?
Он удивился, как невысокой даме с пакетом удалось разыскать его номер, и одновременно принял приглашение – все за долю секунды.
– О, княгиня будет очень рада. На обед также приглашены Ситуэллы
