— Коллеги, мне показалось, или мистер Дамблдор наконец-то разглядел в своем заместителе женщину? — протянул импозантный старик с шикарными бакенбардами.
— А тебе, Блэк, лишь бы позубоскалить! — парировал сухонький крючконосый щеголь с соседней картины. — Может, это было проявление заботы наставника?
— Заботы? Ха! Готов поспорить, если бы у МакГонагалл не было планов на утро, мы могли бы наблюдать крайне занимательное зрелище!
— А я давно говорил Альбусу, что в его годы порядочные мужчины уже внуков нянчат! — вклинился в диалог толстячок, обладавший шикарной лысиной.
— Вот только, почему именно Минерва? Почему не Спраут? — разочарованно вопрошал хмурый брюнет средних лет.
— Коллега, признайте свое поражение! — ответствовал ему Блэк. — Я же вам говорил, Дамблдору нравятся стройные барышни!
Сообразив, что моего участия в перепалке не требуется, я спокойно занял место за столом, покосившись на пустую клетку. Феникс где-то шлялся. Интересно, а почему он не явился, когда я ночью загибался от боли после эксперимента? Или связь фамильяра способна реагировать лишь на магический выброс? Еще одна загадка… Эх, кто бы знал, как меня это все достало!
Печать, являвшаяся сложным магическим артефактом, нашлась быстро, навык ставить подпись удалось активировать достаточно легко (достаточно было взять в руки перо, макнуть его в чернила и пожелать вывести имя на пустом листке), и я приступил к нудной бумажной работе.
Спустя полчаса, когда пальцы начали подрагивать, а перо то и дело норовило сделать кляксу, я преисполнился безмерным уважением к МакГонагалл. Надо будет обязательно поблагодарить ее, как только вернется. И не только на словах — хотя бы коробочку конфет подарить. Подобную самоотверженность нужно всячески поощрять. Жаль, так и не удалось понять, что она решила по поводу вчерашнего. После сна эмоции женщины были блеклыми, и утверждать однозначно, в чем причина ее поспешного бегства — в намеченной встрече или нежелании оставаться наедине со мной, я не мог.
Справившись с нехитрым делом, я приступил к изучению заметок Минервы, надеясь выяснить, не разорит ли школу обещанное Помфри пополнение запасов больничного крыла, и гадая, сколько сейчас может стоить хорошая метла. МакГонагалл оказалась аккуратисткой. Ее почерк можно было назвать идеальным — буковка к буковке, циферка к циферке. Еще бы калькулятор под рукой иметь, а то я со школьной скамьи в столбик не складывал. Хотя, кажется, где-то тут были счеты…
