Отвесив себе мысленную оплеуху и велев впредь не расслабляться, я опустился в шикарное кресло, которое мгновенно подстроилось под форму директорской задницы, обеспечив максимальную степень комфорта. Изображая бурную деятельность для нарисованных соглядатаев, я принялся внимательно изучать лежавшие на столе документы. Все они, так или иначе, относились к Хогвартской бухгалтерии. Также присутствовали договора о поставках продуктов, планы закупки школьного инвентаря и прочее. Сравнив даты на них, я сделал вывод, что попал в июль девяносто первого. В самое начало канона.
Плохо это или хорошо, я не успел определиться. Тихо звякнул колокольчик. Память услужливо подсказала, что таким способом хозяину кабинета сообщается о посетителе, который миновал каменную горгулью и сейчас поднимается по лестнице. Спустя полминуты дверь открылась, впуская чопорную женщину в серо-зеленой мантии. Внешне гостья была довольно привлекательной. И хотя на ее строгом лице не наблюдалось косметики, а безвкусный пучок темных волос на затылке слегка портил впечатление, я никак не мог увидеть в посетительнице ту худощавую сухонькую старушку, что была показана в фильмах.
И это не удивительно. Что такое пятьдесят лет для волшебницы, способной прожить несколько столетий? Сущий пустяк! Кроме того, разные косметические зелья, позволяющие подольше сохранить подаренную природой красоту, еще никто не отменял. А в результате передо мной стояла не престарелая сморщенная ведьма, из которой едва песок не сыпался, а вполне симпатичная женщина бальзаковского возраста.
'Так вот ты какая, Минерва МакГонагалл, — удивленно подумал я, разглядывая гостью поверх очков. — Что ж, очень приятно познакомиться!'
— Здравствуй, Альбус! — произнесла волшебница бархатным контральто, уголками губ обозначив улыбку.
К сожалению, доставшаяся мне в наследство память не спешила выдавать полагающиеся случаю образы, поэтому пришлось выкручиваться самому.
— Доброе утро, Минни, — мягко произнес я. — Прекрасно выглядишь!
— Благодарю за комплимент. Могу ответить тем же — этот маггловский наряд очень тебе идет. В нем тебе можно дать максимум шестьдесят, а если еще бороду убрать… ой, прости! Не хотела обидеть.
— Не нужно извиняться! — усмехнулся я, машинально пригладив упомянутое украшение. — Я и сам в последнее время все чаще подумываю сменить имидж… Ох, где же мои манеры? Прошу, присаживайся!
Я указал на удобный диванчик, однако профессор трансфигурации не пожелала воспользоваться предложением:
