- Коне... чно. - Выкрикнутое было громко и горячо слово завершилось тихим неуверенным шепотом. Когда Лита услышала, чем стало Золотое Сердце, ее собственное сжалось от недоверия, перетекшего в ужас. Но одновременно... его также кольнуло облегчение. Для Золсера больше не было пути назад. Но ей и не придется рисковать собой.
Она ненавидела себя за это.
Ичика понял смысл концовки слова. Он закрыл глаза и медленно кивнул своим мыслям.
- Так я и думал.
Молчание - гнетущее, тоскливое, душащее. Оно накрывало их мерцающим серым одеялом, что распадалось на щупальца и сдавливало ими горло. Чудовищная тень пролетела над ними, коснувшись черным крылом. Плясали вокруг немыслимые страшные образы, ежесекундно меняясь и перетекая в нечто еще более жуткое. Мерцали цвета, смешиваясь, преломляясь, окутывая психоделической дымкой.
- Прости, - наконец тихо сказала Лита. Такое маленькое и сухое слово. Как ему вместить всю ту боль, горечь и злость на себя, что она испытывала?
Ичика медленно открыл глаза. Его взгляд был направлен на Литу, но, казалось, он смотрел сквозь нее, куда-то, куда мог смотреть лишь он один. Черты его лица, казалось, заострились еще больше.
- Я мог простить, - сказал он ровно. - Когда-то я думал, что мог бы. Но ошибся - не могу. Я ненавижу тебя. - Ичика произнес это абсолютно равнодушно. - За это безумие, разъедающее меня и все вокруг, за то, что оно стало приятным, за этот туман, искажающий мысли, и за сами искаженные мысли. А больше всего я ненавижу тебя за то, что ты можешь отсюда сбежать. А мы нет. Это несправедливо. - Ичика сделал шаг к Лите, и та, вспомнив, чем закончились предыдущие два его приближения, отшатнулась. - Ты это все устроила. Это ты должна быть на нашем месте. А мы должны быть на твоем.
Лита открыла рот, собираясь ответить, но тут Ичика сделал рывок вперед и, оказавшись рядом, прижал палец к ее губам. Другой рукой он сжал ее запястье - почти как когда Золсер еще был прежним. Почти...
Лита дернулась. Пальцы на запястье сжались сильнее.
- Но мы не можем поменяться местами, - тихо произнес Ичика. - Мой мир не даст нам отсюда вырваться. Но он может дать тебе ощутить то, что чувствуем мы.
- О чем ты? Пусти! - Лита задергалась, пытаясь вырвать руку. Бесполезно.
- Оставайся с нами. - Ичика вновь улыбнулся уголком рта. - Раздели с нами наше безумие. Это будет справедливо. Но выбора я тебе уже не дам. Мы все теперь прекрасно знаем, чем заканчивается твой выбор.
