ниши.
Помимо того, что особи, попавшие на остров, постепенно мельчают, существует и другой источник появления мелких форм островных животных. Остров часто могут заселять только наиболее мелкие животные той или иной систематической группы. Подобное справедливо для тех видов животных, которые способны к пассивному перемещению с воздушными массами. Такие путешествия совершают многие насекомые. Причем, чем меньше, а стало быть, легче насекомое, тем на более дальнее расстояние оно может быть занесено ветром и тем чаще оно путешествует, так как даже легкое дуновение ветра может подхватить его. В противоположность сильным ветрам небольшие движения воздуха обычны в природе, поэтому возможность занесения мелких насекомых и других пассивно мигрирующих животных с материка на остров оказывается более вероятной.
Проведя анализ фауны насекомых Кубы, можно с уверенностью сказать в отношении некоторых отрядов, что они здесь представлены видами, произошедшими от особей, случайно занесенных ветром с материка. Примером тому служат поденки. Если в мировой фауне имеется свыше 20 семейств поденок, то на Кубе мы встречаем только 6 семейств, включающих самые мелкие виды отряда. Обычные же в Северной Америке крупные поденки рода Hexagenia отсутствуют — они, как видно, так и не смогли попасть сюда.
Вместе с тем близость Кубы к материку послужила препятствием для возникновения на острове строгой изоляции населяющей его фауны. Это сказалось на том, что некоторые особенности животного мира, характерные для островного положения, в частности мелкие размеры видов, выражены на Кубе слабее, чем на некоторых других островах. Не столь отдаленное расположение Кубы от материка создает возможность регулярного залета на остров птиц, летучих мышей и крупных сильных насекомых. Такие виды, способные к активному полету, независимому от направления ветра, регулярно залетают сюда с материка. Так, например, в осеннее время в район Гаваны из Флориды прилетают стрекозы. Тогда же на Кубу прилетают большие рои бабочки-монарха. Они летят с территории всей Северной Америки, покрывая расстояние около 3000 км. Весной после зимовки в Мексике, Флориде, на Кубе и Багамских островах бабочки совершают обратный перелет на север. Во время миграции они нередко поднимаются на огромную высоту. Пилоты-планеристы в различных точках Северной Америки наблюдали мигрирующих бабочек на высоте от 600 до 1250 м. Три человека сообщили, что бабочки парили в теплых потоках воздуха, а один наблюдал эпизодическое вхождение бабочек в облака.
