8 января 1998 года произошла историческая пресс-конференция в отеле «Вашингтон Хилтон». На ней присутствовали четверо астрономов, представители четырех разных команд. Группу из Беркли представлял сам Сол Перлмуттер, группу Шмидта – Питер Гарнавич, также присутствовали Нета Бахколл, занимавшаяся скоплениями галактик, и Рут Дейли, изучавшая космические объекты путем исследования их электромагнитного излучения в диапазоне радиоволн и регистрацией космического радиоизлучения с помощью радиотелескопов. Несмотря на то, что они представляли разные и даже конкурирующие группы, все пришли к единому выводу: Вселенная будет расширяться вечно. На пресс-конференции Перлмуттер рассказал о результатах работы своей группы: открытии больше сорока сверхновых и, главное, доказательства действенности предложенного метода. Физическую науку стало возможно использовать для открытия больших тайн.
Затем Перлмуттер выступил на заседании Астрономического Общества, и там, в частности, было показано два возможных варианта судьбы Вселенной – без Большого взрыва и после него. Его группа представила все данные, собранные ими по более сорока сверхновым, добавив к уже имевшимся, и получалось, что да: Вселенная будет расширяться вечно, но чтобы вообще существовать, она не может состоять только из материи. Нужно что-то еще. Похоже, в космологии начиналась новая эра.
Спустя месяц в Калифорнии состоялась конференция, посвященная изучению скрытой массы во Вселенной, с докладами и сообщениями об открытии ускоренного расширения Вселенной выступили Герсон Голдхабер и Сол Перлмуттер, а затем Алексей Филиппенко, представивший результаты группы Шмидта.
Алексей (Алекс) Филиппенко – американский астрофизик, профессор астрономии Калифорнийского университета в Беркли, он занимается исследованиями сверхновых и активных галактик в оптических, ультрафиолетовых и ближних инфракрасных длинах волн. Интересны высказывания Филиппенко по поводу двух конкурирующих групп, «Сверхновые для космологии» под руководством Сола Перлмуттера, и группе поиска далеких сверхновых под руководством Брайана Шмидта. Филиппенко поработал в обеих, и мнению этого специалиста в области изучения сверхновых звезд можно доверять.
Вначале, с 1993 по 1996 год, он работал у Сола Перлмуттера, затем перешел к конкурентам. Причиной перехода стал дискомфорт в группе из Беркли – иерархическая структура. Группа Брайана Шмидта строилась по-другому, она состояла в основном из астрономов, а не физиков, и голос каждого из участников с большей вероятностью мог быть услышан и принят во внимание. Филиппенко и другие ученые говорили, что существование двух групп с точки зрения науки оказалось очень полезным – работа пошла быстрее, а результаты стали более тщательно тестироваться в поисках возможных ошибок. Можно долго спорить о том, какой метод организации научных исследований лучше, но факт остается фактом: обе группы пришли к основным результатам практически одновременно, и результаты практически совпали!
