- З-закрой. Дует.
Эйли послушно затворила дверь и зажгла еще свечи.
- Эвил, боги пресветлые, что ты тут?.. Как?.. - путалась она в вопросах.
- Я? - огневик на миг задумался. - Я вот его привел!
- Кого? - всплеснула руками девушка.
- Кого-кого... Мужа твоего будущего!
- Кого?!
- Его! - сердито топнул ногой парень, тыча при этом в плечо стоящего рядом эльфа. - И не спорь мне тут! Ясно? Он честно перепи... бедил меня... в поединке за твою руку...
- Какую руку?! - схватилась за голову Эйли.
- Какую руку? - невнятным шепотом уточнил огневик у принца.
Глаза Ленира медленно ползли к переносице, но он волевым усилием привел их в надлежащее состояние и поглядел на девушку. Рук у Эйли было две, и эльф почувствовал подвох.
- Левую, - сказал он не очень уверенно.
- Левую! - бодро отрапортовал Эвил. - Так что готовься, у вас свадьба... скоро. А я... я проиграл этот бой, бесславно рухнул под ст... с-с-с...
- С дуба ты рухнул, Эвил! - разозлилась магичка. - Не собираюсь я за него замуж!
- Не собираешься? За него? Да что ты вообще... Э-эх! - парень досадливо махнул рукой, да с такой силой, что едва удержался на ногах. - А сидэ тебе подарок принес. Да, сидэ? Во-от... - он стащил головы Ленира тюрбан и встряхнул, разворачивая ткань. - Занавеска. Красивая.
- На кой она мне?
- Ленир, - маг хлопнул принца по плечу. - На кой она ей?
- Так надо, - отчеканил тот.
- О! - Эвил поднял вверх указательный палец. - Так надо. Поняла? Потому что ты теперь леди, Эйли. А у леди должна быть нормальная штора, а не это безобразие в цветочек.
Шатаясь, он подошел к столу, уселся на табурет и закрыл лицо ладонями.
- Теперь у тебя все будет, - проговорил медленно. - Занавесок тьма тьмущая. Платьев гора. Бриллианты, рубины, изумруды... Что там еще бывает?
- Ты чего? - девушка осторожно тронула его за плечо.
- Дворец будет, слуги... - продолжал, не замечая этого, молодой человек. - Все будет. Иди за него, пока зовет, что уж... А я тут как-нибудь. Ну и что, что ты мне нравишься? Ну, очень нравишься... Не так, как все. Я тебя когда увидел... У тебя глаза такие... И волосы... И вообще...
Глупее комплиментов Ленир в жизни не слыхал и понять не мог, отчего Эйли слушает этот бред со счастливой улыбкой, прижав к груди руки.
Но люди, они вообще странные. Даже мантикошка, наблюдавшая за ними с печи, это понимала.
6
Сам будучи сыном клана, пусть и не из родовитой семьи, Гектор Собо, капитан отряда наблюдающих и старший офицер седьмого округа, не испытывал священного трепета перед рианами. Но сейчас перед ним был не просто риан, а ару-риан, одаренный. Немолодой уже мужчина в черном плаще с нашивками небесного цвета, говорившими о его принадлежности к ару Воздуха, стоял перед сидевшим за своим столом капитаном, но не потому, что признавал за тем власть, а лишь по той причине, что брезговал расшатанным стулом с пятнами на потертой обивке. И от того, что он смотрел на Собо сверху вниз, презрительно сощурив янтарно-карие глаза, делалось еще неуютнее.
