- Что ты тут делаешь? - повторил один из незнакомцев.
- Я? - мальчик поднялся на ноги. - Просто споткнулся... Я живу тут недалеко, как раз возвращался домой...
- А ну-ка иди сюда!
И Витар снова побежал. Мелькнул слева шар фонаря, а в спину ударила, сбивая с ног, горячая волна.
- Шустрый какой, - усмехнулся склонившийся над ним человек. - Сейчас поглядим, где ты живешь.
Руку прижали к какой-то гладкой поверхности, что-то кольнуло ладонь.
- Смотри-ка, кто тут у нас.
- Шакал? В свободной зоне?
Тупой носок армейского ботинка ударил по ребрам, и мальчик вскрикнул от боли.
- Аккуратнее с ним. Читай, что написано: «Собственность «Гелфити»». В машину.
- Нет, - всхлипнул ребенок. - Не надо. Я тут... рядом...
В непроглядной тьме душной коробки можно было плакать и кричать сколько угодно - все равно никто не слышал.
Побродив по улицам, Корп вернулся на станцию. В ответ на вопрос в раскосых глазах стажерки покачал головой.
- Быстро бегает.
- И что теперь?
- Не знаю. Может быть... Может, нужно будет хранителю сообщить.
- Нужно, - резко произнес появившийся в операторской мужчина. - Но не будет, а было. Нужно было. Когда мальчишка только появился здесь. А теперь он за пределами станции.
Дракон не станет вмешиваться в жизнь идущих за пределами станции - это закон.
- Простите, хранитель, - понурился Корп.
- Я-то прощу, - улыбнулся дракон. Улыбка вышла жесткой и грустной одновременно.
Он прикрыл глаза и замер, простоял так минуту или даже больше, а затем ожесточенно тряхнул длинными медно-рыжими волосами.
- Встречайте гостей.
Не успел дракон отойти к стене, как в центре комнаты материализовался шагнувший из врат человек. Обвел присутствующих взглядом и остановился на хранителе.
- Я пришел за своим сыном.
Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга, и дракон, к удивлению своих открывающих, первым отвел глаза.
Нита работала на станции не так давно: всего полгода прошло с того дня, когда врата позвали новую открывающую. Но за это время девушка успела повидать многое. Чужие миры, иные народы, могущественные и всезнающие драконы...
А вот проводников она еще не встречала. Слышала, конечно, про обоих, но воочию одного из них увидела сегодня впервые. По тому, как нервничал Корп, ожидая прихода Буревестника, ей представлялся свирепый и грубый дикарь, а появился приятный молодой человек, симпатичный, несмотря на черную повязку, и спокойный. Сдержанный настолько, что Нита подумала, что дикарь был бы лучше. Проводник был похож на ледяную глыбу, и от одного его присутствия холодело все внутри. Даже хранителю - девушка это заметила - стало не по себе.
