- Извини, - заговорил он снова. - Питание переводчика сбоит. Как ты тут? Может, еще сока?
- Да, пожалуйста, - промямлил маленький идущий.
- Что-то у нас и врата не отзываются, - продолжил врать Корп, вернувшись с полным графином зеленого напитка. - Станция старая, место неудачное. Но ты ведь не сильно торопишься?
Витар замотал головой и залпом опустошил наполненный тягучкой стакан.
- Понравилось? - улыбнулся мужчина. - Это файта, ни в одном мире больше не растет. Так что ты пей, пользуйся моментом. А если устал, вон, на диванчик приляг...
Но едва он вышел в операторскую, как мальчик вновь занял место у двери.
- Лет восемь назад это было... - теперь Корп, несмотря на наверняка отключенный кристалл, говорил очень тихо. - Или уже девять... Ты же с Буревестником еще не сталкивалась? Ну, поглядишь сегодня. Глаза у него нет - говорят, на войне потерял. Вот как-то и надумал он новый себе сделать. С протезом, сама понимаешь, врата не пропустят, в другом каком-то мире нужно было в клинику лечь на месяц-другой, а у тут пообещали за пару дней все уладить. Только забыли упомянуть, откуда берут материал для репродукции. Так что Сэл уже в последний момент узнал. А когда узнал, ушел из клиники... Красиво ушел, наблюдающие еще месяц на ушах стояли. И мальчишку он тогда прихватил, там же, в «Гелфити». Не знаю, зачем.
Витар слушал и не понимал ничего из сказанного. Особенно непонятным было слово «Гелфити»...
- Мальчик - уникум, - подала голос открывающая. - Может, потому Буревестник его оставил?
- Нет, то, что парень - идущий, выяснилось всего два года назад. А оставил... Кто знает, почему? Зацепил его чем-то этот шакаленок.
- Шакаленок?
- Да, он из шакалов. Западное гетто. Их клеймят еще при рождении, метку не снять даже магией.
- Я знаю. Жалко их.
Витар продолжал не понимать... Нет, не так: понимать он уже начал, а верить - нет.
- Жалко, - согласился Корп. - Но не всех. Я наводил справки о семье мальчишки. Отец неизвестен. А мать родилась в свободной зоне, в семье рианов. Роскошь, вседозволенность. В шестнадцать уже подсела на слезы ангелов, а в восемнадцать клан от нее отказался. Продавала себя: сначала на улицах, потом в донорских центрах Гелфити. Кровь, плазма, роговица, почка... Регулярно - абортивный материал. В какой-то момент решила, что выгоднее будет доносить ребенка...
Витар не знал, что такое «абортивный материал», зато вспомнил, что означает слово, которым он назвал мачеху...
- Пять лет назад она заключила последний контракт. От нее не так уж много осталось - хватило всего на три месяца вольной жизни...
