Я топнула ногой от злости, закусила губу, чтобы снова не разреветься, и полезла под сиденье. Ну, будем надеяться, что в крайнем случае смогу выбраться с помощью магии.
В тайнике оказалось тесно, темно и душно. Прибегнув к поистине ювелирному мастерству, я с помощью вызванной заклинанием молнии просверлила себе небольшую дырку наружу и пододвинулась к ней носом. Помогло – воздух, пахнущий подгорелым деревом, стал потихоньку поступать в мое укрытие. Главное, чтобы драконы, которые здесь поедут, ничего не унюхали, а если и унюхали, то не стали допытываться, из-за чего такой противный запах.
Потянулись минуты ожидания. Впрочем, я время рассчитала верно – уже примерно через полчаса с улицы послышались приглушенные голоса. А потом, судя по звукам, дверь открылась и в карету кто-то сел. Уф, вроде бы на противоположное сиденье.
Вскоре я почувствовала, что карета тронулась.
Я старалась не шевелиться, чтобы не выдать своего присутствия, и прислушивалась к происходящему в карете, но там было тихо. Молчаливые драконы мне попались. Или вообще решили вздремнуть? Хотя нет, чтобы прилечь, им бы пришлось занять оба сиденья.
Что-то рядом вдруг скрипнуло, и сиденье неожиданно откинулось. Я с ужасом уставилась в огненные глаза дракона. Он в карете, кстати, был один. Зато какой! Целый принц. Алшаэн. В бесконечно долгое мгновение, пока смотрела в пляшущие в его глазах языки пламени, и до того, как дракон заговорил, я скончалась сотню раз. От ужаса. От отчаяния. От невыносимой мысли о том, что побег не удался. Однако дракон вдруг улыбнулся и с любопытством поинтересовался:
– И зачем тебе это нужно?
Сглотнув, я сипло переспросила:
– Это?
– Почему такие сложности при уходе из замка и зачем его вообще покидать?
Перепуганное сердце стучало так громко, что я с трудом расслышала слова дракона. Потом перевела дыхание и попыталась успокоиться. Он не узнал меня! Вернее, не узнал, что это я на балу появилась с Хаккаром, что это меня представляли Владленой ив Куар! Ведь я тогда была в маске, но самое главное, что на тот момент я излучала демоническое обаяние. Наверняка драконы, невосприимчивые к силе демонов, все же ее ощущают.
Алшаэн наклонился и протянул мне руку. Я с благодарностью приняла помощь.
– Присаживайся, – предложил дракон, опустив сиденье.
Так странно. Обнаружил незаконную попутчицу и даже вроде бы не злится. Что он задумал?
Я устроилась на сиденье напротив дракона и решила, что пора бы ответить на его вопросы – вряд ли терпение принца бесконечно, да и неприлично молчать, раз уж попалась хозяину кареты. Спасибо на том, что сразу, как только увидел, не выкинул за шкирку на дорогу.
