Взяв в руки фонарь, он подошел к дубу. Все трое были чрезвычайно удивлены, когда увидели, что на дереве нет никаких следов пожара, а сухие листья, скопившиеся между несколькими нижними ветвями, даже не опалены.
— Еще одно чудо, — заметил Ворский. — Все происходящее — недоступное пониманию чудо.
— Что мы теперь будем делать? — осведомился Конрад.
— Проникнем в открывшийся перед нами вход. Принеси лестницу, Конрад, и пошарь рукой в этой куче листьев. В дереве есть дупло, и мы увидим…
— Дупло или не дупло, — возразил Отто, — но есть и корни, а лезть между корнями я не согласен.
— Еще раз говорю: увидим. Отгреби листья, Конрад, подними их.
— Не буду, — кратко ответил Конрад.
— Как — не будешь? Почему?
— А вы помните Магеннока? Помните, что после того, как он вздумал прикоснуться к Божьему Камню, ему потом пришлось отрубить себе руку?
— Да ведь Божий Камень вовсе не здесь! — попробовал поднять его на смех Ворский.
— Откуда вам знать? Магеннок все время твердил о воротах в ад. Разве не это он имел в виду?
Ворский пожал плечами.
— Ты тоже боишься, Отто?
Отто не ответил. Ворский тоже не спешил рисковать и поэтому проговорил:
— Впрочем, спешить нам ни к чему. Дождемся рассвета. Срубим дерево и тогда увидим, с чем мы имеем дело и как нам быть.
На том и порешили. Но поскольку чудесное знамение могло быть замечено и другими, сообщники, не желая позволить себя опередить, решили обосноваться прямо перед деревом, в сени огромной плиты Дольмена Фей.
— Отто, — приказал Ворский, — ступай в Монастырь и принеси чего-нибудь выпить, захвати топор, веревки и что там еще нужно.
Начался проливной дождь. Сообщники забрались под дольмен и решили по очереди дежурить: один бодрствует, остальные спят.
Ночь прошла без происшествий. Гроза разразилась не на шутку. С моря долетал рев волн. Потом буря понемногу стихла. На рассвете сообщники принялись за дуб и с помощью топора и веревки свалили его на землю.
Осмотрев пень, они обнаружили среди гнилых щепок нечто вроде лаза в песке и камнях, скопившихся между корней.
Расчистив его киркой, они увидели полузасыпанные ступени, спускавшиеся куда-то вниз, в темноту. Когда принесли фонарь, под ними открылась пещера.
Ворский рискнул спуститься первым, остальные осторожно последовали за ним.
Первые ступени лестницы были вырезаны в земле и укреплены камнями, дальше же шли ступени, вырубленные прямо в скале. Пещера, в которую они попали, не представляла собой ничего особенного и служила, по-видимому, чем-то вроде прихожей. Она примыкала к некоему подобию склепа с круглым сводом, стены которого были сложены из крупных камней всухую, без связующего раствора.
