— Слышь, — отвечает Серега, — следи за базаром. Если имеешь что — предъяви. Немая сцена (почти как в "Ревизоре"). Ротозей трясущимися руками (нервы — они же у всех не железные) хватает колоду, которой играли, подносит к лампе, на свет.
— Точно, краплёная!
— А мы при чем? Ты же покупал.
— "Сменка"! Вы закатали! За базар отвечаю.
— Признаем, — спокойно соглашается Олег. — Но ты схавал. Вот и терпи!
Это значит: после драки кулаками не машут. Больше сказать проигравшему нечего, да и за руку он никого не поймал. А в этом мире не пойман — не вор. Поэтому он уходит. Тут и Серега вспоминает, что его ждет семья.
— А как у тебя дела дома? Нормально? — спрашиваю у порога.
— По правде сказать, подумываю бросить карты. Вот недавно сын пришел из школы и спрашивает: "Папа, ты кто по профессии, а то учителя интересуются". А я не знаю, что и сказать. Мало того, у меня еще дома постоянно сходняк друзей, разговоры с должниками — лексика не для детских ушей. А как-то заехал погостить приятель с пятью "ходками". И я при нем сына воспитываю — он же, гад, добавляет: "Слушай папу, он прав. Вот у нас был на зоне тип, который тоже так делал, так его в концовке порезали..." И еще удивляется: "Хотел как лучше..." Сыт уже всем по горло.
Такое вот общество окружает профессионального каталу. Без "крыши" над головой шулер и шагу не сделает. Во-первых, дело игрока — играть, а не выбивать долги, если на то пойдет. Во-вторых, в казино или другом месте выигрыш может "засветиться". Грабеж в подворотне не исключен. Судьбу в одиночку испытывать ни к чему. Это только в кино у таких героев хеппи-энд. А в реальности у шулеров жизнь подчас висит на волоске. И некоторые сходят с дистанции преждевременно. Другие по-прежнему в игре. Ищут быстрых и рискованных денег. Шампанского хотят.
В прошлом году, выступая на митинге в Гаване, Фидель Кастро напомнил соотечественникам: "Лотерея и другие виды азартных игр были запрещены с первых лет революции, чтобы никто не возлагал своих надежд на случай". Как тут не вспомнить прежние советские времена с ясно выраженным и поддерживаемым государством культом труда. Теперь везде и всюду — культ игры, лотереи, случая. Никто не объясняет молодому поколению, что только труд является основой благополучия. Напротив, разжигается азарт, а от азарта до криминала один шаг...
