Город Кампанья устроил в честь императора ряд празднеств. Сенека также одобрял убийство Агриппины. Нерон, в свою очередь, чтоб заслужить симпатию народа, распространял разные ужасы о покойной и тем возбуждал к ее памяти всеобщую ненависть; затем возвратил всех, кто был сослан по ее приказанию. Сенат торжественно благодарил императора и умолял его поскорее возвратиться в Рим. Между всеми этими ипокритами и льстецами нашлась одна благородная душа: сенатор Тразей Пето громко осудил злодейства Нерона, с достоинством встал с своего кресла и вышел вон. Этот честный поступок Тразея Пето впоследствии стоил ему жизни. Нерон торжественно возвратился в Рим, и народ встретил его с восторгом. Император прямо отправился в Капитолий, где благодарил богов и принес жертвы. «Мир, — прибавляет историк, — никогда не видал подобного позора». После убийства матери Нерон точно помешался. Он воображал себя то великим артистом, то художником и поэтом, то даже искусным кучером, управляя лошадьми в цирке и являясь на сцене театра. Среди всех этих увеселений — музыки, поэзии и прочего — он хладнокровно распоряжался убийствами. Нерону давно уже надоела его жена Октавия, но разводу с Октавией очень противился Бурр; тогда Нерон решился от него избавиться, приказав его отравить. На место Бурра командиром преторианцев был назначен некто Тигеллин, известный злодей, имевший сильное влияние на императора. Для того, чтобы прогнать жену, надо было найти причину, но ее не оказывалось; умная и честная Октавия держала себя безукоризненно, но Нерон нашел причину к разводу — бесплодие Октавии. Прогнав законную жену, Нерон женился на Поппее. Не довольствуясь этим. Поппея вздумала обвинить Октавию в страшном преступлении, а именно — в связи с рабом. Началось следствие. Масса людей была подвергнута пытке. Рабы, несмотря на невыносимые мучения, в один голос заявили, что Октавия, их госпожа, была образцом добродетели и вела себя, как святая. Один из рабов, во время пытки, которой его подверг Тигеллин, прямо объявил, что до слуха его никогда не долетали неприличные слова со стороны Октавии. Но все эти показания ровно ни к чему не послужили, — участь несчастной уже давно была решена. Октавию осудили и сослали в Кампанью. Это новое злодейство Нерона возбудило против него весь народ; император принужден был возвратить осужденную невинно. Тогда народ бросился в Капитолий благодарить богов и благословлять Нерона. Вскоре были воздвигнуты статуи Поппее и Октавии, около которых постоянно устраивались демонстрации, но Нероновские сбиры разгоняли народ палками и мечами. Ревнивая Поппея решилась, во что бы то ни стало, погубить Октавию. Опять было взведено на нее новое преступление. Поппея призвала к себе убийцу Агриппины, Аницето, и обещала ему большую награду, лишь бы он объявил, что был в связи с Октавией. Негодяй согласился. Его также наружно осудили на изгнание, но, в сущности, он уехал в Сардинию, где получил богатые поместья. Октавию сослали на остров Пандатария, туда, где умерла несчастная вдова Германика по приказанию Тиверия. Октавию сопровождали в ссылку центурионы и солдаты, которым была дана тайная инструкция убить ее при первой возможности, что, конечно, и было ими исполнено. Они связали Октавию, открыли ей вены и бросили в ванну, но так как кровь струилась чересчур медленно, то палачи положили несчастную женщину в баню, на полок, где она от страшного жара вскоре задохнулась. В это время Октавии едва минуло двадцать лет. Злодеи отрезали голову убитой и представили ее Поппее. И на этот раз, по случаю смерти Октавии, возносились моления к богам.
