На фоне этого нефтяного бума в отрасль пришли громадные инвестиции, которые обеспечили миру временное нефтяное изобилие. Изобилие, которое многие решили назвать "сланцевой революцией", но которое, к сожалению, не имело под собой такой же прочной основы, как классическая добыча нефти, обеспечившая человечеству изобильный на энергоресурсы ХХ век.
Сланцевая нефть и другие суррогаты нефти оказались отнюдь не "новой энергией", а лишь небольшими улучшениями в технологиях добычи и переработки нефти, да ещё и достаточно дорогими и негативно влияющими на экологию мест добычи. И закат "сланцевой осени" при падении нефтяных котировок не заставил себя ждать: уже во второй половине 2015-го года в США добыча нефти упала на 0,4 млн. баррелей в день (от максимума в 9,6 млн. баррелей), а за 2016 год даже американские энергетические агентства в своих прогнозах пророчат падение добычи ещё на 0,6 млн. баррелей.
Случись в России такой неприятный факт, как единовременный уход с рынка нефти целого миллиона баррелей нефти (а и для США, и для России — это почти что 10% текущей добычи), то "прогрессивная либеральная общественность" уже обвиняла бы нефтяные компании России в том, что они "прозевали" Сибирь-матушку". Но, по факту, добыча нефти в России была стабильна весь 2015 год и не имеет тенденций к падению и в 2016-м, а вот "прозевали" на фоне падения мировых цен на нефть в мире скорее Северную Дакоту и её сланцевую нефть.
Новости с американского рынка сланцевой нефти и других суррогатов поражают своей абсурдностью. Выстроенная в "тучные" нефтяные годы индустрия североамериканских нефтяных суррогатов катится в тартарары. Канадскую тяжёлую нефть уже покупают дешевле 13 долларов за баррель, канадский битум, которому прочили светлое будущее в деле замены классической нефти, согласны брать лишь по 9 долларов, а в той самой легендарной Северной Дакоте на днях случился и вообще позорный казус — один из продавцов отказался вывозить законтрактованную нефть с месторождения, попросив доплатить ему за вывоз нефти 0,5 доллара за баррель. Понятное дело, что в такой ситуации о "золотом дожде" инвестиций, который лился на сланцевую отрасль в США и Канаде и который во многом и позволял ей безбедно существовать, можно забыть — и весьма надолго.
Однако зададим себе другой вопрос — а сможет ли нынешний мир извлечь долгосрочную выгоду от низких цен на нефть? Ответ неутешителен — "скорее всего, нет". Всё дело в том, что "сланцевая революция" не открыла новых месторождений нефти, а лишь позволила добывать достаточно дорогую нефть с массой дополнительных издержек. Нынешний, ситуативный переизбыток нефти с уходом сланцевой нефти и канадских битумных месторождений, дорогой шельфовой, арктической и тяжёлой нефти тут же станет снова мировым дефицитом энергии — после чего ожидать нового скачка цен на нефть уже совсем недолго. Но период низких цен на "чёрное золото" приведёт к тому, что нефтяная отрасль потеряет массу инвесторов, которые не вернутся туда столь быстро, как это потребуется мировой экономике.
