— Как трясутся эти конечности на фоне лунного неба! — указал капитан фотографу на это действительно жалкое зрелище.
Блоки «Паразита» яростно взвизгнули, и моторная шлюпка, нагруженная Диком Сьюкки, Титто Керрозини и Робертом Поотсом, коснулась поверхности воды. Не прошло и нескольких минут, как пожилые турки сдались без сопротивления. Титто Керрозини первым вскочил на завоеванное судно и приставил дуло револьвера к переносице самого пожилого. Не изменяя положения, он учинил короткий допрос на турецком языке.
— Кто вы такие?
— Мы — честные турецкие рыбаки.
— Куда вы плывете?
— Мы плывем ловить рыбу.
— Имеется ли у вас контрабанда?
— Нет, я не имею контрабанды, но наша фелюга имеет много контрабанды!
— Кому принадлежит эта контрабанда?
— Эта контрабанда принадлежит, — я не могу повернуть голову, потому что вы держите револьвер — тому, кто стоит около моей левой руки.
Титто Керрозини дьявольски захохотал:
— Тащи! — приказал он пленникам, а шлюпке бросил по-английски: — Готовсь!
Удрученные контрабандисты заерзали под сетями, снастями и веревками, вытаскивая деликатные ящички и свертки. Дважды переполненная шлюпка возвращалась в лоно «Паразита». В третий раз она доставила на борт яхты торжествующего Керрозини с небольшим ручным багажом.
— Ром и подтяжки! — провозгласил он, хлопнув по мешку цвета хаки.
По палубе прокатились восторженные клики. Капитан Барбанегро вытянул руку:
— Я говорю: вы молодцы и моряки! — потом он приставил ко рту мегафон и обратился к фелюге: — Ваш путь свободен!.. Порто-франко!
Фабриций, топтавшийся рядом с капитаном, воздел, по собственной инициативе, руки горе:
— Мужайтесь, дети мои! — уныло сказал он, обращаясь к ограбленным. — Благословляю вас. Блаженны нищие, и бог не оставит вас, как и мы не оставляем должников наших. Аминь!
— Пускай! — торжественно подтвердил Эмилио Барбанегро и хотел отдать распоряжения к ужину…
— Другой обыкновенный парус с наветренной! — донесся голос фотографа-моменталиста.
Одним махом капитан был снова на мостике.
— Спустить вторую шлюпку! Титто обходит добычу справа. Роберт принимает командование на второй. На абордаж!
Шлюпки со свистом ринулись на несчастный парус, оставляя позади себя два пенистых следа. Так кровожадные тигры приминают девственную траву джунглей…
Менее, чем в пять минут, другая, также не решившаяся сопротивляться, лодка была настигнута и пленена, а в ненасытную шлюпку перекочевали новые контрабандные товары. Столь же безболезненно прошли ограбления третьего и четвертого судов.
