Ощутив приступ паники, Кира поняла, что она должна оставить Теона здесь.
«Вниз, Теон», – тихо произнесла она. – «Я оправлюсь по суше».
Теон неохотно подчинился, ныряя и опускаясь у устья реки. Спешившись, Кира ощутила нечто жуткое под ногами, когда она ступила на мягкий, покрытый мхом, ландшафт – полностью черный.
Теон опустил голову, он казался пристыженным, и с тревогой посмотрел на девушку.
«Возвращайся со мной», – мысленно произнес дракон. – «Давай вместе покинем это место».
Кира медленно покачала головой, поглаживая чешую на его длинном носу.
«Я не могу», – ответила она. – «Моя судьба находится там. Лети на юг и жди меня в Эскалоне».
Кира оглянулась на медленно текущую реку и увидела широкий черный плот, построенный из связанных вместе бревен, словно ждал у устья реки только ее. На плоту стояло какое-то существо – возможно, человек или некое злое создание, спиной к ней, в черном плаще, с длинным жезлом в руках, чей наконечник находился в воде. Он не поворачивал свое лицо к Кире.
Теон опустил голову и прижался к ее голове. Кира почесала его чешую и поцеловала дракона.
«Лети, друг мой», – приказала она.
Наконец, Теон закричал и взлетел в воздух, его огромные когти чудом не задели ее. Он широко расправил крылья и улетел, не оглядываясь назад, и только его крик напоминал о том, что он вообще здесь был. Вскоре небо опустело. Теон исчез.
Кира, у которой засосало под ложечкой, повернулась и направилась к плоту. Она медленно ступила на него.
Как только она это сделала, плот раскачался под ее ногами, и ее сердце бешено заколотилось. Она чувствовала себя совершенно одинокой – более одинокой, чем когда-либо в своей жизни.
Кира крепко держала свой жезл.
«Поплыли», – сказала она существу, чувствуя, что он ждет ее приказа.
Стоя спиной к ней, он потянулся вперед со своим жезлом, оттолкнулся от дна реки и вскоре они уже уплывали прочь вниз по реке, во мрак, в самое сердце ада.
Софтис медленно пробирался через руины Волиса, нащупывая свой путь жезлом, предаваясь воспоминаниям. Он остановился у разрушенной стены и пробежал рукой по ее все еще гладкому краю, вспомнив о том, как играл здесь мальчишкой. Он вспомнил, как, будучи мальчиком, думал, что Волис будет стоять вечность.
Софтис вспомнил своего отца и деда, как он играл у их ног, узнавая обо всех великих историках, о прославленных Летописцах Королевства, которые путешествовали из Андроса. Он знал, что нет высшего призвания и, как только научился ходить, знал – это именно то, что он должен делать. Для него это были истории, в которых заключалась слава, а не военные действия. В конце концов, войны заканчиваются, в то время как именно благодаря Летописцам они живут вечно.
