ДЕНЬ МАЛЯПАРТА
Бруно де Маляпарт встал поздно; он хотел заставить врага ждать, ибо ожидание раздражает нервы, а отдых их успокаивает. "Раз уж повешенный рыцарь шатается по деревне,- подумал Бруно,- ни к' чему пачкать сапоги в лесу. Мне следует обосноваться в кабачке "Дырявый грош".
И Бруно отправился в деревню; все местные девушки смотрели ему вслед, так гордо он выступал в своем небесно-голубом камзоле, расшитом светлой кожей. Его холеные напомаженные усы были закручены, как в самые торжественные дни; его шпага, самая славная в королевстве шпага, билась о лакированные сапоги, а в мозгу его одна за другой рождались рифмы в честь Беатрисы:
О Беатриса, бархат ваших глаз
Меня приводит в восхищенье.
Я повторю сто тысяч раз,
Что вы вселенной воплощенье.
Потом он мысленно обратился к призраку:
Повешен рыцарь и пронзен,
Вонзилась шпага в сердце прямо.
"Все потерял я,- шепчет он,
Во имя благородной дамы".
"Получилось не бог весть что,- подумал Бруно,- но поэзия требует этакой легкой недоговоренности". И он вошел в кабачок.
Ионас рассыпался в поклонах:
- Чем могу попотчевать благородного рыцаря?
- Дай мне,- сказал Бруно,- какого-нибудь испанского вина для аппетита, приготовь легкий завтрак - паштет, птицу или дичь, несколько котлет и блюдо макарон.
- У меня нет ничего, кроме яиц и зеленых бобов, ваша светлость, но я могу зарезать цыпленка.
- Режь, бей, но поторапливайся! Бруно сел, положил рядом с собой шпагу и вынул колоду карт для пасьянса.
Утро прошло быстро. Завтрак был приятный; рыцарь опорожнил два кувшинчика игристого розового вина и велел принести бутылку старой виноградной водки. "Эта водка лучше, чем у Поликарпа,- заключил он.- Видно, старого пьяницу обворовывают его поставщики".
Бруно допивал свой кофе, когда дверь распахнулась и вошел рослый молодой человек; он пересек комнату и, подойдя к стойке, облокотился на нее.
- Эй, сударь,- крикнул Бруно, довольный, что наконец есть с кем поговорить.
- Чем могу служить?
- Разрешите предложить вам рюмочку и попросить вас сыграть со мной в карты?
- Охотно, сударь, но будьте снисходительны - я слабый игрок и пью без удовольствия.
- Что ж, будем иметь это в виду. Позвольте узнать ваше имя?
- Меня зовут Ксавье.
Партия началась. Ионас тоже заинтересовался игрой и со стаканчиком в руке уселся за спиной рыцаря. Сначала повезло Бруно, но потом счастье изменило ему, и вскоре перед Ксавье уже высилась горка золотых.
- Выпейте пивца, ваша светлость,- посоветовал Ионас,- от водки у вас отяжелела голова, вам надо сейчас хлебнуть чего-нибудь полегче.
